Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Дитя дочитала "Хроники Амбера" до любимого коврика Брэнда.
Вспомнило, что у меня, вроде бы, даже фанфик был на эту тему...

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Настроение весь день скачет.
Давно такого не было...

---

Израиль снова бомбят.
Риторический вопрос:
Почему я узнаю об этом из френдленты, а не из новостей?

---

Определение типа поведения в обычной жизни

Ваши результаты: Контролирующий Родитель (КР): 12% Заботливый Родитель (ЗР): 11% Взрослый (В): 22% Свободное Дитя (СД): 18% Бунтующее Дитя (БД): 19% Адаптивное Дитя (АД): 19% (Что означают результаты теста?)

КР ЗР В СД БД АД

(c) Транзактный анализ для всех

Пройти тест


Мда... Маленькая собачка до старости щенок.

---

И почему у меня странное ощущение, что вернулась эпоха амберо-амберских войн?
Ну, ощущения драйва те же, а что еще?
А вот что.
Снова пара точных вбросов и... оно заверте... и уже как-то само, почти без моего участия.
Но, в отличие, от войн, то, что происходит, имеет сугубо положительную окраску.
И это мне нравится.

@темы: Амбер и не только...

---

В последнее время моя френдлента растет исключительно за счет участников Clockwork Tardis Team (причем в обе стороны растет).
 mikeymaika
 Shved
Приветствую! Будьте как дома!
Кажется, нам предстоит много работы.

@темы: Sherlocked

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Кто спрашивал про борщ на спец-оффе?

Шерлокофандомцы!
Я о тех из вас, кто был со мной 8 марта в "Граблях".

Держите ссылки и развлекайтесь:

www.diary.ru/~sherlockbbc/p125454239.htm
www.diary.ru/~sherlockbbc/p125463791.htm
www.diary.ru/~sherlockbbc/p125589713.htm

Ну и кто не был, но тоже не в курсе, причем тут борщ, - тоже, ребята, присоединяйтесь.

@темы: Sherlocked

---

Пожалуй, открою и подниму

Моя работа на фесте.

Тема: Хаос. 6-й день + Бонусный день
Темы дня:
1. Все, что есть в Янтаре, отражается в Рэмбе, как в зеркале.
2. Даже в нормальные времена не стоит демонстрировать свою уязвимость.
3. В каждой тайне полным-полно тайн, - сказал он мне. - Я дам тебе знать, если что-то выясню.
Бонусная тема:
5. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих целях.

Название: Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Автор:  Moire
Автор баннера:  RianoneL
Персонажи: Корвин, Шаск, Ринальдо, Вайол, Эрик, Джулиан, Дейрдре, Брэнд, Моэри, эпизодически – вся семья Амбера, Дворкин, Сухэй, Мэндор, новые персонажи
Рейтинг: PG-13
Категория: джен, во второй части гет
Жанр: почти сказочная повесть
Размер: ~ 17500 слов
Дисклеймер: Отказываюсь. Все принадлежит Мастеру
Примечание: Таймлайн - сразу после 5-книжия Мерлина, события Пяти рассказов упоминаются и развиваются
Посвящение:
Дорогая  ria! Когда-то, целую вечность назад, ты хотела прочитать историю об Эрике и Корвине. Историю, где они были бы или стали бы друзьями. Я пообещала тебе, но обещанного три года ждут, а ты ждала намного дольше. Рубиновая сказка – для тебя.

 ~*Marionella*~, дочка, ты была первым слушателем моих сказок, еще когда они не были написаны, а только придуманы. И тебе так понравилась юная героиня моей истории, что ты взяла себе ее имя. И я посвящаю тебе Сапфировую сказку.

 Brand Bariman, мой дорогой брат, без тебя этих сказок вообще бы не было. Я писала Изумрудную сказку, думая о тебе. Прими ее в дар. Она твоя.

Необходимые пояснения:
Фанфик является естественным продолжением фиков:
«А в это время в Ребме…»
и «О пользе курения».
В фике использованы идеи, высказанные в разное время членами Амбер-клуба Brandом Barimanом и Дейрдре Амберской.

Рубиновая сказка
Сапфировая сказка
Изумрудная сказка

запись создана: 29.02.2012 в 04:31

@темы: Ребма, Амбер, Фанфики

---

Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Часть первая

Тема: Хаос. 6-й день + Бонусный день
Темы дня:
1. Все, что есть в Янтаре, отражается в Рэмбе, как в зеркале.
2. Даже в нормальные времена не стоит демонстрировать свою уязвимость.
3. В каждой тайне полным-полно тайн, - сказал он мне. - Я дам тебе знать, если что-то выясню.
Бонусная тема:
5. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих целях.

Название: Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Автор:  Moire
Автор баннера:  RianoneL
Персонажи: Корвин, Шаск, Ринальдо, Вайол, Эрик, Джулиан, Дейрдре, Брэнд, Моэри, эпизодически – вся семья Амбера, Дворкин, Сухэй, Мэндор, новые персонажи
Рейтинг: PG-13
Категория: джен, во второй части гет
Жанр: почти сказочная повесть
Размер: ~ 17500 слов
Дисклеймер: Отказываюсь. Все принадлежит Мастеру
Примечание: Таймлайн - сразу после 5-книжия Мерлина, события Пяти рассказов упоминаются и развиваются
Посвящение:
Дорогая  ria! Когда-то, целую вечность назад, ты хотела прочитать историю об Эрике и Корвине. Историю, где они были бы или стали бы друзьями. Я пообещала тебе, но обещанного три года ждут, а ты ждала намного дольше. Рубиновая сказка – для тебя.

 ~*Marionella*~, дочка, ты была первым слушателем моих сказок, еще когда они не были написаны, а только придуманы. И тебе так понравилась юная героиня моей истории, что ты взяла себе ее имя. И я посвящаю тебе Сапфировую сказку.

 Brand Bariman, мой дорогой брат, без тебя этих сказок вообще бы не было. Я писала Изумрудную сказку, думая о тебе. Прими ее в дар. Она твоя.

Необходимые пояснения:
Фанфик является естественным продолжением фиков:
«А в это время в Ребме…»
и «О пользе курения».
В фике использованы идеи, высказанные в разное время членами Амбер-клуба Brandом Barimanом и Дейрдре Амберской.

Рубиновая сказка
Сапфировая сказка
Изумрудная сказка


Рубиновая сказка

Далеко-далеко, в Танцующих горах…
Впрочем, моя история не об этом. Хотя и об этом тоже.

- Папа, расскажи мне сказку.
Четырехлетняя Марго рыбкой выскользнула из кроватки и зависла над ней.
- Маленьким принцессам пора спать, - ответил папа девочки.
- Я буду спать. Честно. Только ты мне сказку расскажи.
- Какую сказку, Жемчужинка?
- О принце Корвине и его синем коне.
- Это долгая сказка.
- Ну и что? Я засну, а ты завтра продолжишь.
- Хорошо. Тогда слушай. Был у принца Корвина синий конь. Удивительный, чудесный конь, выросший в самом Хаосе…


Адская скачка утомила и меня, и Шаска, но она подходила к концу. Сменяющиеся Отражения все больше напоминали Амбер. Дорога шла через почти уже Арденнский лес. От Арденн он отличался тем, что был более редким, а жившие в нем твари, насколько я успел заметить, напоминали зверей моей родины, разве что были самых немыслимых раскрасок и расцветок. Остановись мы здесь надолго, Шаск сошел бы за своего в местной фауне.
Нырнув с лесистого холма вниз, дорога вывела нас к придорожному трактиру.
- Солнце скоро сядет, - заметил Шаск. – Не хочешь нормально поужинать и провести ночь в нормальной постели?
- Идея соблазнительная, но нет. Еще до заката мы можем успеть в Арденны, а там есть шанс встретить Джулиана.
- Ты соскучился по брату?
- Я соскучился по Амберу. Встреча с Джулианом будет означать, что я уже дома.
У трактира мы все же остановились. Трактир как трактир, деревянное двухэтажное здание. Надпись на тари, сделанная мелом на прибитом к стене жестяном листе, гласила, что бармен Рики приглашает всех отведать янтарного пива и превосходной медовухи за весьма умеренную цену. Утомившихся же путников ждет обильный ужин и удобная постель.
В проеме распахнутой двери показалась миловидная рыжеволосая девушка в прямом светло-зеленом платье. Приветливо улыбнувшись, она обратилась ко мне:
- Зайдете? У нас вкусно кормят.
- Спасибо, милое дитя. Но я спешу. Как-нибудь в другой раз.
Я притронулся к шее Шаска, и он возобновил путь по дороге.
Трактир скрылся за поворотом, и Шаск спросил меня:
- Ты отказался от ужина и ночлега, и все же остановился у трактира. Почему?
- Трудно сказать. Просто ощущение странное. Это Отражение – еще не Амбер и даже не Арденны, но оно кажется более реальным, чем те, что мы сегодня преодолели. Как будто здесь живет кто-то из родственников. Или недавно жил. Или часто здесь бывает.
- Может быть, Джулиан? Если Арденны рядом, то он может зайти сюда, увлекшись охотой, например.
- Может быть… Несколько лет назад я уже проезжал этой дорогой. Трактира здесь не было, я точно помню.
- Ну, построили недавно. Что удивительного?
- Да нет, ничего.
Мы успели в Арденны до заката. Заночевали там. Джулиана, правда, так и не встретили.

Несколько дней спустя мы с Шаском снова двигались по Арденнам. Позади было знакомство с Ринальдо, приключение в Зеркальном коридоре, трогательная забота сестрички Флоры обо мне и племяннике. Я много беседовал с Люком, пока мы оба выздоравливали. Люк рассказал о событиях последних лет, со своей, естественно, точки зрения. Мне же, со своей стороны, рассказывать было нечего. Нет, мне было что рассказать Люку, но я дал обещание молчать. Никто не должен был знать, что Брэнд жив. Ни одна живая душа. Даже его сын.
Выздоравливая, я бродил по коридорам замка. Разрушенные стены потихоньку восстанавливались. Дверь в покои Дейрдре была заперта. Для меня это не было преградой – я мог проникнуть туда и из своих покоев через ход, о котором знали только я и она. Я и проник.
Там ничего не изменилось со дня Битвы. На кровати все так же лежало платье Дейрдре. Оставалось лишь надеяться, что Брэнд не солгал мне в последний раз, что она действительно жива и что рано или поздно она сумеет вернуться.
С Рэндомом мы едва обменялись несколькими словами. Он бы и рад был пообщаться со мной, но на короля Амбера навалилось столько забот. При встречах он здоровался со мной и тут же прибавлял: «Позже поговорим».
Что же касается Вайол, то она лишь однажды спросила меня, поговорил ли я с Рэндомом.
- Он все время занят, - ответил я.
- Ладно. Но ты обязательно с ним поговори. А я могу лишь одно добавить. Сколько бы ты ни планировал провести дома, и как бы ни спешил к новым приключениям, не исчезай из Амбера, не посетив прежде Ребму.
- А что там?
- Считай это официальным приглашением королевы Моэри.
Я пообещал, что как только раны затянутся и я окрепну, обязательно туда загляну.

И вот, едва выздоровев, я верхом на Шаске пересекаю Арденнский лес, так и не поговорив с Рэндомом, так и не побывав в Ребме. Вы не поверите, но причиной нарушенного обещания был сон. Мне приснилось, что я подъезжаю к трактиру – тому самому, где щедрый бармен Рики предлагает всем желающим янтарное пиво и медовуху. Мой сон повторял уже прошедшее событие в точности, просто в нем более явственно проступила одна деталь, которую я наверняка видел и наяву, просто не обратил внимания. Краем глаза на какое-то мгновение я уловил рубиновый отблеск в окне второго этажа. Уловил и тут же забыл о нем. Потому что именно в этот момент ко мне обратилась та рыжеволосая девушка.
Я резко проснулся. За окном занималась заря. Скоро оживет Шаск, и мы с ним сможем кое-что проверить.
Почему же мне приснился этот сон? Ах, да! Накануне я, Люк, Флора и Вайол обсуждали, как судьба Талисмана, моей новоявленной сестры Корэл и странная операция Дворкина могли повлиять на то, что творится с замком.
Наспех умывшись и одевшись, я спустился к Шаску. Мой великолепный синий конь приветливо кивнул мне:
- Что-то срочное, хозяин?
- Да. Помнишь тот трактир у дороги, где мы едва не заночевали?
- Конечно.
- Мы едем туда. Прямо сейчас. Если поторопимся, будем там сегодня к вечеру.
- А в чем причина спешки?
- Трудно объяснить. Но мне нужно обыскать то Отражение и найти того, кто его создал.
- Это опасно?
- Еще не знаю. Но если по дороге через Арденны мы встретим Джулиана, я попрошу его присоединиться ко мне.

Мы с Шаском добрались до границы Арденнского леса, но снова так и не встретили Джулиана. Еще час дороги – и вот он, трактир. Ничего не изменилось. Такой же вечер, и бармен Рики все так же предлагал янтарное пиво и медовуху. Только приехали мы с другой стороны, и девушка на этот раз не вышла из дверей. Зато из них вышел огромный бритоголовый детина:
- Вы к нам, господин?
- Да. Наверно. Ты и есть бармен Рики?
- Нет. Я Тодд. Хозяин наверху. Вместе с хозяйкой. Позвать?
- Если сам организуешь мне ужин, можешь не звать.
- Счас. Только отведу вашего коня в сарай.
Я спешился, незаметно кивнул Шаску и приложил палец к губам. Тот кивнул в ответ и попытался изобразить конское ржание. У него почти получилось.
- Хороший у вас конь, господин, - одобрительно заметил Тодд, перехватывая у меня поводья.
До заката еще оставалась пара-тройка часов, мы с Шаском успеем перекусить и покинуть это гостеприимное место.
Я вошел в двери трактира и занял место у стола недалеко от входа.
- Тодд, там кто-то приехал? – раздался сверху знакомый голос. Слишком знакомый. И сразу стало ясно, что мои поиски закончились, едва начавшись, и я вот-вот увижу создателя этого Отражения.
Обладатель знакомого голоса быстро сбежал по лестнице вниз, и лишь после этого заметил меня. А заметив, невольно отступил назад. В его лице явственно читалось: он сожалеет о том, что безоружен. Ну что ж, даже в нормальные времена не стоит демонстрировать свою уязвимость. Однако я не собирался драться с ним, лишь поговорить.
- Корвин… Так ты жив? – спросил он наконец.
- Я вижу, и ты жив, - ответил я, машинально кладя руку на эфес Грейсвандир. – Хотя не могу понять, как такое может быть. Ты умер у меня на руках. Фиона изучила твои раны и назвала причину твоей смерти. Мы похоронили тебя. Хочешь сказать, что когда я вернусь в Амбер, твоя могила окажется пустой?
- А она действительно пуста. Потому что я выбрался из нее.
- Когда?
- Точно не могу сказать. Я не знаю, сколько времени провел в могиле. И не знаю, как движется время в этом Отражении относительно Амбера.
- Прошло пять лет…
- Правда? Возможно. Я не следил за временем. Просто жил. И решал, что мне делать.
- Почему ты не пришел сразу во дворец?
- Думал, что пока я числюсь мертвым, у меня есть преимущество… Корвин, что ты здесь делаешь?
- Хотел бы задать тебе тот же вопрос. Что здесь делаешь ты? Только не пытайся убедить меня, что тебе нравится быть хозяином трактира. Бармен Рики, как же! - я заставил себя улыбнуться.
- Это была маскировка.
- Очень слабая.
- Конечно. Я надеялся, что те из вас, кто уцелел, рано или поздно найдут меня.
- И я тебя нашел.
Тут я заметил, что все еще крепко сжимаю эфес моего меча, и заставил себя убрать руку.
- Слушай, Эрик. Я не собираюсь с тобой драться. И даже отношения выяснять не собираюсь.
- Я тоже не хочу с тобой драться, Корвин. Поэтому повторяю вопрос: что ты тут делаешь?
- Зашел в твой трактир, чтобы поужинать, затем хотел найти создателя здешнего Отражения.
- Допустим, ты его нашел.
- Я даже предположить не мог, что это ты! И, между прочим, я до сих пор хочу есть! И до сих пор жду, когда твой слуга принесет мне ужин. Кстати, где он?
- Наверняка подслушивает наш разговор. Как и моя… скажем так… приемная дочь. Что-то она тоже затихла… Тодд! – крикнул Эрик. – Лиана! Ужин нашему гостю! И заприте двери, мы сегодня никого больше не обслуживаем!
Он шагнул ко мне, и мы крепко обнялись.
Детина и рыжеволосая девушка, которую я заприметил в прошлый раз, тут же появились и засуетились. Надо заметить, что у Эрика очень расторопные слуги. Прошли считанные минуты до того, как я получил возможность насладиться едой. Эрик сел рядом с кружкой пива, не мешая мне есть.
- Итак, ты меня нашел, - произнес Эрик, когда я расправился с едой и принялся за пиво. – Что дальше?
- Не знаю, - пожал я плечами. - А ты кого дожидался?
- Кого-нибудь из тех, кто случайно уцелел в Битве за Колвир.
- Так ты до сих пор ничего не знаешь? – я, кажется, начал понимать.
- А что тут знать, если Рэндом – король Амбера? – с горечью произнес Эрик. - Он единственный, кто не участвовал в битве, а сидел под замком.
- Под замок, кстати, именно ты его посадил, - заметил я.
- Помню. И теперь жалею об этом… Но ты ведь уцелел! И Талисман я собственными руками отдал тебе! Как ты мог допустить, что королем стал Рэндом, а не ты?
- Точно так же как это допустили другие наши родственники.
- Какие другие? Я считал, что если Рэндом – король, то все остальные братья…
- … погибли, - закончил я за него. - Вижу, ты действительно ничего не знаешь. В Битве за Колвир из всей нашей семьи погиб только ты.
- Тогда почему Рэндом?
- Это не наше решение. Это выбор Единорога. И мы все ему подчинились.
- Вот как? Рассказывай.
И я рассказал Эрику все, что произошло с момента его гибели.
- Значит, мое проклятье сработало, - заключил он. За окном темнело, а мы все сидели за столом и разговаривали. Ну что ж, заночую здесь…
- Да, войну мы выиграли. Но часть семьи потеряли. Ты не хочешь вернуться в Амбер?
- Даже не знаю. Не могу представить Рэндома королем. Хоть убей.
- Подумай до утра.
Утром я встал поздно. И застал Эрика собравшимся в дорогу и отдающим последние распоряжения.
- Вот. Решил, что засиделся я здесь.
- И куда отправишься?
- Наверно, все же домой. Но по дороге загляну в Ребму. Да и тебе не мешало бы там побывать. Давно ведь не был, а?
Что-то подобное я уже слышал. От Вайол. Что такого важного в Ребме?
- А ты сходи туда и узнаешь, - ответил Эрик на мой невысказанный вопрос. Или я задал его вслух?..

… Мы не спешили. Двигались по дороге и разговаривали. Со смехом вспоминали наши ссоры. Эрик признался, что не хочет возвращаться на трон. Он просто хочет домой.
- Да, Корвин… - странно было видеть старшего брата смущенным. - Я все никак не могу тебе этого сказать… Твои глаза… Нам пришлось так поступить. И наверно я должен…
- Я знаю. И ты не должен. Мне Джулиан рассказал.
- Кстати о Джулиане. Ведь совсем скоро Арденны, а? Почему твой конь все еще синий?
Ярко-зеленая окраска жеребца, на котором ехал Эрик, давно сменилась на серую, а Шаск… ну, это же Шаск!
- Ты можешь больше не притворяться конем, Шаск!
- Мне сменить форму, хозяин? – спросил Шаск, терпеливо молчавший всю дорогу.
- Нет, ты можешь не притворяться только конем.
- Кто это? – изумленно поинтересовался Эрик.
- Существо из Хаоса. Подарок сына. Шаск разумен.
- Это я уже понял.
- Мой единственный недостаток в том, что я оживаю только днем, - обратился Шаск к моему брату. – А ночью я становлюсь камнем. Поэтому хозяин вынужден всегда останавливаться где-нибудь на ночь. И если мне и дальше будет позволено говорить…
- Продолжай.
- Я чувствую странное беспокойство. Как будто у вас с собой есть что-то очень сильное, какой-то предмет, цены которому вы не знаете. И там, куда мы направляемся, есть такой же. Не в точности такой же, но похожий.
- Что ты имеешь в виду? – я тоже не понимал, куда клонит мой конь, и на вопросительный взгляд Эрика лишь недоуменно пожал плечами.
- Хозяин, твой брат обладает сильным артефактом. Цены которому не знает, - терпеливо повторил Шаск. – Я существо из Хаоса. И я это чувствую. Ты тоже чувствуешь, но почти не осознаешь. Ты остановился у трактира, проезжая мимо него в первый раз. Но не понял, почему. И ты вернулся к трактиру, едва оправившись от ран. Тоже не поняв, зачем.
Рубиновый блеск! Ну, конечно…
- Эрик, кажется, Шаск имеет в виду твой меч. Или рубин, вделанный в его рукоять.
- Да, это самоцветный камень, - кивнул Шаск.
- Это обычный камень, - возразил Эрик. – Я понимаю, что ты хочешь сказать. Да, он сделан из того же материала, что и Талисман, и даже огранкой повторяет его форму. Но это просто копия, к тому же слегка уменьшенная. Я проверял. В нем ничего особенного.
- Хозяин, как я и говорил, твой брат не знает цены этому камню.
- А какова же цена? Что он может?
- Не знаю. Просто я чувствую его силу.
Дорога сделала поворот, и Эрик резко остановился. Мы с Шаском тоже.
У границ Арденн нас поджидал Джулиан.

Увидев нас, Джулиан нисколько не удивился или, во всяком случае, не показал этого. Судя по всему, он только что охотился и наверняка удачно. Я облегченно вздохнул: белый конь Джулиана – обычный конь, не Моргенштерн. Казалось, Джулиан был один, но я знал, что впечатление обманчиво: в чаще наверняка скрываются его егеря.
Джулиан негромко поприветствовал нас и поинтересовался, куда мы направляемся.
- В Ребму, - ответил Эрик после ответного приветствия.
- Корвин, и ты тоже? – спросил Джулиан.
- Я пока не решил.
- Эрик, надеюсь, ты уговоришь его, - обратился Джулиан к старшему брату.
- Я бы на твоем месте на это не надеялся, - возразил Эрик. – Лучше скажи: ты проводишь нас хоть часть пути? Все-таки пять лет не виделись.
- Охотно.
Братья двигались по дороге впереди меня, громко переговариваясь, иногда оживленно жестикулируя. Я слегка приотстал от них, чтобы получить возможность поговорить с Шаском и немного подумать.
- Так что там с самоцветом, Шаск, с этим рубином Эрика?
- Трудно сказать, хозяин. В нем и правда есть мощная сила, но эта сила еще не проявлена. Самоцвет надо как-то активизировать, но как, я не знаю. И не знаю, нужно ли. Может быть, лучше оставить все как есть?
- Хорошо. А что с камнем в том месте, куда, по твоим предположениям, мы направляемся?
- Это то место, которое вы называете Ребмой? Там действительно есть такой же. И его сила проявлена. Но ею пользуются редко и не в полной мере.
- И откуда ты все знаешь? – проворчал я.
- Хозяин, я не знаю, я это чувствую, - Шаск нисколько не обиделся.
- Хорошо. Давай подумаем. Талисмана сейчас нет в Замке Амбера. И Замок Амбера начал вести себя непредсказуемо, он как будто ожил. Ребма – точное Отражение Амбера, и события Амбера так или иначе отражается и там. Замок Ребмы, получается, тоже оживает. И Моэри, наверно, нужна помощь, чтобы как-то с этим справиться. Но почему она зовет только меня, а не обращается с просьбой ко всей моей семье?
- Твоя семья и с собственным Замком справиться не может.
- Это верно. К тому же лучшие силы Ребмы, Ллевелла и Вайол, находятся как раз в Амбере. И если они справятся с Замком Амбера, тогда и в Ребме все должно успокоиться… Кажется, я нужен Моэри для каких-то других целей.
- Хозяин, а может быть, все дело в твоем Лабиринте? Может быть, из-за него полюс Порядка стал таким нестабильным?
- Ты не первый, кто мне это говорит. Хуже всего то, что вы, кажется, правы.
Некоторое время мы ехали молча. Потом все же догнали Эрика и Джулиана.
- Корвин, мы тут собираемся свернуть с дороги и устроить небольшой привал, - сказал Эрик, когда мы с Шаском поравнялись с ним. – Ты не против? Джулиан говорит, что скоро будет очень удобная полянка для этого. Разведем костер, зажарим оленя. Как в старые добрые времена. В конце концов, никто ведь из нас никуда особо и не торопится.
Полянка и правда оказалась удобной, находилась недалеко от дороги и полностью скрывалась деревьями. Кострище и куча хвороста посреди нее указывали на то, что это было излюбленное место для привалов. Оленья туша, утренняя добыча Джулиана, лежала тут же, на полянке. Хорошо вымуштрованные егеря все подготовили и исчезли до нашего появления.
Спешившись, Джулиан тут же занялся свежеванием и разделкой туши, этим он всегда занимался сам, не доверяя никому.
Мы с Эриком, бросив коней на краю поляны, занялись разведением костра.
Сухой хворост трещал в огне, мясо жарилось и дразнило нас аппетитным запахом, а мы предавались воспоминаниям и перебрасывались шутками, когда заросли на краю поляны зашевелились, и стало ясно, что мы не одни. Нет, мы, конечно, знали, что вокруг поляны егеря Джулиана, но их по-прежнему было не видно и не слышно, и они никогда не позволили бы себе такой бестактности. Кроме того, они не допустили бы к нам никого постороннего, будь то человек или животное, пришедшее по земле или прилетевшее по воздуху. Значит, тот, кто прятался в зарослях, возник буквально ниоткуда. Я вопросительно посмотрел на Джулиана, тот в ответ слегка пожал плечами. Мы быстро и бесшумно вооружились и принялись ждать.
Неожиданно для нас всех из зарослей вышла Дейрдре. Исцарапанная, в помятой и местами слегка разодранной одежде и с выражением неописуемого счастья на лице. Она окинула полянку беглым взглядом, улыбнулась нам и снова нырнула в чащу, воскликнув:
- Я знала, братец, знала, что у нас все получится! У нас и правда получилось!
Затем мы услышали звук, подозрительно напоминающий звонкий поцелуй.
Тут же из зарослей вышел Брэнд с висящей у него на шее Дейрдре, не менее потрепанный и помятый. Он осторожно снял с себя сестру, растерянно оглянулся на заросли и сказал:
- Боюсь, сестренка, это только у тебя получилось.
- Почему? Это же Арденны!!!
- Это для тебя Арденны. А для меня… Ладно, что ты видишь вокруг себя и, главное, - позади себя?
- Поляну. Лес. Костер. И трех своих братьев. А позади – заросли.
- Поляну, лес, костер и трех братьев я тоже вижу. Но еще я вижу эту проклятую черную дорогу и это чертово Межмирье, проступающее сквозь них. А зарослей, из которых вышел, я уже не вижу, только дорогу, по которой мы с тобой пришли. И знаешь что? Межмирье проступает уже и сквозь тебя. Так что, сестренка, ты и правда выбралась в настоящий мир, с чем тебя искренне поздравляю, а вот я по-прежнему пленник этой… дороги.
- Еще пару шагов, Брэнд, еще только пару шагов. Ради меня, а?
Брэнд замотал головой.
- Бесполезно, Дей. Меня не отпустят. А ты… иди к братьям, смотри, они уже скоро лопнут от любопытства и невысказанных вопросов. К тому же один из них явно воскрес из мертвых, как и мы с тобой.
- Но…
- Иди же!
Все время их диалога я, Эрик и Джулиан не проронили ни слова и, кажется, даже не сделали ни одного движения.
Брэнд и правда сделал пару шагов, оглянулся назад, криво усмехнулся, подошел к ближайшему дереву и сел, привалившись к нему спиной. У него был вид человека, который устал настолько, что его уже и ноги не держат.
А Дейрдре медленно шла к нам, по-прежнему улыбаясь, но уже не так счастливо, как в первый момент.
Я был готов к этой встрече больше, чем Эрик или Джулиан, поэтому первым пришел в себя и двинулся навстречу сестре.
- Корвин! – выдохнула она, повисая уже на моей шее.
- Здравствуй, сестренка! Рад видеть, что у тебя все в порядке, - ответил я, крепко ее обнимая.
- Путь из Бездны Хаоса оказался неблизким.
- Но ты все преодолела и со всем справилась.
- Если бы не Брэнд, не справилась бы.
- Я знаю, - шепнул я ей прямо в ухо. – Брэнд мне все рассказал при нашей с ним последней встрече. Но остальным нашим родственникам совсем не обязательно знать все.
- Я согласна с тобой, брат, - шепнула Дейрдре в ответ.
Разомкнуть объятья было непросто, и я не скоро сделал бы это по доброй воле. Но Дейрдре взяла инициативу на себя, выпуталась из моих рук и отправилась выводить из ступора двух других братьев.
- Здравствуй, Эрик. Рада видеть тебя живым.
- Да и я рад тебе, - заговорил, наконец, Эрик. – Меня уверяли, что ты погибла.
- Почти погибла. Как и ты.
- Если уж сегодня день возвращения погибших и пропавших без вести, - а вот и Джулиан пришел в себя, - то, может быть, задержимся здесь подольше и подождем Кейна? Право, Эрик, по нему я скучаю ничуть не меньше, чем по тебе. И его хоронил так же как и тебя. Так может быть, он тоже где-то по пути сюда, только слегка опаздывает?
- Я бы не надеялся на это, - поспешил я огорчить Джулиана, - думаю, Кейн и правда мертв.
Джулиан открыл было рот, чтобы спросить о чем-то, но тут откуда-то со стороны раздалось неопределенное хмыканье. Мы дружно посмотрели на Брэнда, о котором во время взаимного обмена приветствиями и радостью все напрочь забыли. А Брэнд все так же сидел, привалившись к дереву, даже позы, кажется, не сменил, и откровенно ухмылялся, глядя на Джулиана. И тому эта ухмылка очень не понравилась.
- Ну что ж, раз Кейна ждать бесполезно, - произнес Джулиан, начав деловито заряжать арбалет, - так может я, в память о нем, завершу начатое им дело. Никто не против? Опять же кому-то я обещал, что приколочу его шкуру к дереву, но обещания своего не сдержал, все как-то случая не было. А теперь этот случай как раз подвернулся. И мишень сидит так удобно, как по заказу.
- Ты можешь не стараться, Джулиан, - глядя на манипуляции брата, Брэнд продолжал криво улыбаться. – Все равно у тебя ничего не выйдет.
- Неужели ты думаешь, что я промахнусь? – Джулиан начинал сердиться.
- Нет, я думаю, что ты вообще не выстрелишь. Не посмеешь.
Я взглянул на Эрика. Он ответил недоуменным взглядом, мол, тоже ничего не понимаю. Я-то кое-что понимал и просто ждал развития событий. Я догадывался, что раз Брэнд так уверен, что Джулиан не выстрелит, значит, выстрела и правда не будет.
- Даже не пытайся, Джулиан, - вступилась за Брэнда Дейрдре.
- Дей, лучше отойди в сторону и не мешай. Мы слишком дорого заплатили за избавление от этой твари, чтобы позволить ей вернуться в Амбер. Вы же все потом будете меня благодарить.
- Я не буду, - ответила Дейрдре.
- Хорошо, все, кроме тебя. Это меня тоже устроит.
С этими словами Джулиан прицелился. Брэнд перестал ухмыляться, обреченно вздохнул и закрыл глаза…
…Вспышка нестерпимо яркого света полоснула по глазам и ослепила меня. Когда зрение немного вернулось, сквозь невольные обильно текущие слезы я увидел Единорога. Она стояла как раз на линии выстрела, подставляя под него правый бок, и осуждающе глядела на Джулиана, уже бросившего арбалет на землю.
- Я же говорил тебе, что ничего не выйдет, - заметил Брэнд, сочувственно глядя на Джулиана. – Ты ведь и правда не посмеешь стрелять в Единорога. Видишь ли, братец, я ее пленник. И это одновременно означает, что я под ее защитой. Она меня не отпустит, но и в обиду никому не даст.
Единорог повернула голову к Брэнду.
- Да понял я, понял, - поморщился он. – Только разреши мне остаться здесь до вечера. Мне надо кое с кем поговорить и кое с кем попрощаться.
Единорог коротко кивнула и стремительно скрылась в чаще. На полянке сразу стало как-то мрачновато.
Джулиан шумно выдохнул, пытаясь отдышаться.
- В прошлый раз… я видел ее… когда она… сделала Рэндома королем… А сегодня… объяснила мне… что осуждает братоубийство…
- Если Брэнд все время с ней так общается, - заметил Эрик, - то Амберу и правда нечего опасаться Брэнда.
- Вечером Брэнд уйдет, - грустно сказала Дейрдре. – Вернется в Межмирье. И вы его еще долго не увидите… - она встряхнула головой и попыталась улыбнуться. - Между прочим, мальчики, вы совсем забыли о еде. А она, по-моему, готова. А я, кстати, голодна.
- Да, оленина должна быть уже готова, - Джулиан был рад сменить тему.
Он вернулся к костру и начал снимать с огня аппетитные куски дичи. Дейрдре помогала ему, раскладывая мясо по широким золотисто-зеленым листьям. Недостатка в них не было, они усыпали всю поляну. Выбираясь на охоту и последующий пикник, мы никогда не брали с собой ничего лишнего, обходясь ножами и тем, что давал лес.
- Кстати, Дей, расскажи-то поподробнее об этом Межмирье, - попросил Джулиан, присаживаясь на траву со своей порцией оленины. - Никогда о таком не слышал. Что за место? И почему ты смогла оттуда выйти, а Брэнд нет?
- Рассказывать придется долго, - ответила Дейрдре, присаживаясь рядом с ним.
- А мы никуда и не торопимся, - Эрик присоединился к ним со своей порцией. – Мне тоже интересно послушать тебя.
- Ну, хорошо. На самом деле я очень плохо помню, как там оказалась. После падения в Бездну Хаоса я практически все время то спала, то пребывала в каком-то оцепенении. Брэнд пришел в себя раньше, несмотря на то, что был ранен. Хотя нет, я помню, что выхаживала его, но и это мне кажется сном. А еще я помню Единорога…
Я уже знал эту историю. От Брэнда. Выслушал ее, пока сидел в пещере, будучи пленником Дары. И хотя мне любопытно было выслушать это еще раз уже непосредственно от сестры, я понимал, что услышу мало нового. Я взял две порции оленины и пошел к Брэнду.
Он все так же сидел, прислонясь к дереву, и бездумно смотрел на просвечивающее сквозь листву солнце.
- Это тебе, - присев рядом с братом, я протянул ему его долю.
- Спасибо, - он принял лист с олениной, положил на колени. – Возвращаешь должок?
- Просто решил немного позаботиться о тебе. Мне показалось, тебе это сейчас нужно.
- Наверно, я должен обрадоваться, - сказал Брэнд. – Я помню, что должен. Проблема в том, что я уже забыл, как это – радоваться.
- В Межмирье так плохо?
- Если бы плохо… Там вообще никак.
Он медленно жевал нежное, пропахшее дымом мясо.
- Вкусно. То есть, я знаю, что это вкусно, я помню, что это должно быть вкусно. Но я не чувствую вкуса. С едой в Межмирье всегда так. Что бы ты ни ел – как песок жуешь…
- Значит, когда ты навещал меня в пещере Дары, когда приносил вино и все эти вкусности, когда пировал вместе со мной, ты…
- Тогда я надеялся, что если разделить трапезу с кем-то, кто еще не забыл вкуса нормальной еды, можно вернуть способность чувствовать. Хотя тогда я еще что-то чувствовал, а сейчас вообще ничего… Скоро вечер, да? – забеспокоился он.
- Да, скоро.
- Когда солнце приблизится к горизонту, мне придется уйти… Знаешь, там ведь и красок нет. Никаких цветов. Вообще.
- Черно-белый мир?
- Полностью. Там даже серого цвета нет. Только угольно-черный и ярко-белый. Меня спасают лишь эти редкие побеги в обрывки Отражений… Я рад, что она сумела выбраться, Межмирье убило бы ее рано или поздно. Но без нее будет совсем тоскливо.
Я невольно бросил взгляд в сторону Дейрдре, увлеченно рассказывающей братьям о своих приключениях. Брэнд взглянул туда же.
- Как думаешь, Корвин, скоро она меня забудет?
- Думаю, что никогда.
- Мы были товарищами по несчастью, а теперь уже нет. Поскорее забыть о несчастье, ну и обо мне как о том, кто напоминает о несчастье – по-моему, это естественно.
- Возможно. Только вот и Дей не такая, и случай не тот. И вот еще что. Я обязательно тебя оттуда вытащу. Из этого твоего Межмирья. Обещаю.
Брэнд взглянул на меня как на больного.
- И как же ты собираешься это сделать? Да еще и из-под носа Единорога.
- Еще не знаю. Нет ни единой мысли. Это пока только обещание.
- Ну что ж, спасибо хотя бы за это. За обещание. Наверно, мне надо обрадоваться, но я разучился радоваться.
- Ты уже говорил мне это.
- Да. Просто решил напомнить.
Мясо было съедено, руки вытерты все теми же листьями, голос Дейрдре у костра сменился голосом Эрика, рассказывающего, в свою очередь, где он провел последние пять лет, а мы с Брэндом продолжали сидеть, изредка по очереди прикладываясь к моей фляжке с коньяком и негромко разговаривая.
Вдруг он встрепенулся, прислушиваясь к чему-то, с видимым сожалением взглянул на вечереющее небо и прошептал: «Мне пора!»
Я встал, протянул руку Брэнду, помогая подняться. Мы обнялись, негромко попрощались, и он собирался уже шагнуть в заросли, как его едва не сбила с ног Дейрдре.
- Ты собирался уйти, не попрощавшись со мной. Как ты мог? – ее лицо пылало гневом и обидой, а голос был обвиняющим.
- Я подумал, что тебе будет тяжело прощаться, и решил…
- Ну да, обнаружить, что ты просто исчез, мне было бы намного легче!
- Я так думал…
- Неправильно думал!
- Тогда, раз тебе так хочется… Прощай, Дей.
- Не прощай, а до встречи.
- Ладно… До встречи.
Дейрдре порывисто обняла Брэнда и тут же отпустила.
- А вот теперь можешь идти, чудовище…
Брэнд послушно кивнул, сделал несколько шагов и исчез.
Я взглянул на Дейрдре. Она плакала.
- Корвин, ты видел, какой он? Видел?
- Видел. Хорошего мало.
- И это навсегда, понимаешь? И ничего нельзя сделать.
- Я пообещал ему, что помогу выбраться.
- Ты? Но как???
- Не знаю. Но я не мог не пообещать.
- Это только обещание, - вздохнула она, пытаясь успокоиться.
- И этого я не знаю. Однажды он показал мне трудноосуществимый, но, тем не менее, вполне реальный выход из ситуации, которую лично я считал безвыходной. Может быть, и здесь то же самое: выход есть, просто мы его пока не видим.
Мы с Дейрдре вернулись к костру. Джулиан молча протянул сестре флягу с вином, Дейрдре глотнула и отдала мне, я тоже отпил и вернул Джулиану.
- У кого-нибудь из вас есть колода? – спросила Дейрдре.
- У меня, - ответил Джулиан. – Только неполная.
- Флоримель там есть?
- Да.
- Давай сюда.
Солнце еще не село, света было достаточно, Дейрдре быстро установила контакт. После изумленно-радостного возгласа Флоры, который услышали мы все, сестрички принялись о чем-то секретничать.
- Ну, что, братья, заночуем здесь, а утром отправимся дальше? – спросил Джулиан. - Или, может быть, попросим Флору втащить нас в Амбер?
- Я пока не хочу в Амбер, - ответил Эрик, - и намерен продолжать путь в Ребму. А ты, Корвин?
- Я был в Амбере два дня назад, еще не успел соскучиться.
- Значит, мы устраиваемся на ночлег прямо здесь, - подвел итог Джулиан. - А Дейрдре пусть поступает, как ей удобно.
- Корвин! – окликнула меня Дейрдре, оторвавшись от созерцания Козыря. – Флора передает тебе привет и заодно напоминает о том, что тебе надо заглянуть в Ребму. Я тоже считаю, что тебе пора там побывать, - Дейрдре продолжила разговор с сестрой.
- Опять вы все о Ребме! – меня это уже начинало тревожить. – У вас что, семейный заговор против меня? Что там? Признавайтесь!
- Корвин, тебе никто ничего не скажет, - ответил за Дейрдре Джулиан.
- Да, - подхватил Эрик, - единственный способ узнать, что в Ребме – самому там побывать.
- То есть это и правда заговор?
- Можно и так сказать, - ответил Эрик.
- И все знают, что там?
- Да, все до единого, - кивнул Джулиан.
- И все до единого пообещали молчать, - добавил Эрик.
- Кому пообещали-то хоть?
Братья переглянулись и промолчали.
- И мне придется ехать в Ребму? А если я откажусь? – как-то мне все это не нравилось.
- Мы настаиваем на том, чтобы ты съездил туда как можно быстрее. Теперь это становится твоим самым важным делом в ближайшие дни. Независимо от того, что ты сам об этом думаешь, - сказал Эрик. – Я еду туда же и с удовольствием составлю тебе компанию.
- А я готов провожать тебя часть пути, вплоть до границ Арденнского леса, - подхватил Джулиан.
- Я тоже согласна ехать в Ребму с братом моим Корвином, - к нам подошла улыбающаяся Дейрдре. - Кажется, он снова должен вернуть себе память, как и девять лет назад.
- Дей, мы собираемся здесь заночевать, а поедем уже утром, - сообщил ей Джулиан.
- Отлично! А я заночую в Амбере, а утром вернусь по твоему Козырю.
- Договорились.
- Держи, - Дейрдре вручила Джулиану Козырь. – Флора, ты готова меня принять? Тогда давай руку!
И Дейрдре исчезла в радужном сиянии.
Я отправился к краю поляны, где мы оставили коней. Солнце приблизилось к горизонту, но еще не село, и Шаск еще выглядел живым.
- Кажется, семья уже все за меня решила, - пожаловался я своему коню.
- Я все слышал, - ответил Шаск. – Хозяин, на твоем месте я бы подчинился. В Ребме все разъяснится, и ты снова будешь свободен.
- Свободен? Не думаю. Наверняка на меня свалится какая-нибудь новая проблема, и я буду занят ее разрешением.
- Хозяин, я бы еще с тобой поговорил, но уже не успею. Спокойной но…
И мой великолепный синий конь превратился в каменную глыбу.
В наступивших сумерках я вернулся на поляну, лег на траву и почти сразу уснул.

Меня разбудил поцелуй. Нежный, как весеннее утро. Открыв глаза, я увидел улыбающуюся Дейрдре и улыбнулся ей в ответ.
- Просыпайся, - сказала она. - Мы уже почти собрались в дорогу. Ждем только тебя.
- А почему раньше не разбудили? – я потянулся и сел.
- Да мы все надеялись, что сам проснешься, - подошедший Эрик с любопытством меня разглядывал. – Честно говоря, будить не хотелось. Ты во сне разговаривал. И такие интересные вещи говорил, мы с Джулианом аж заслушались. Если бы не Дейрдре, слушали бы и дальше.
- И о чем я говорил?
- Ты с кем-то спорил о судьбе Лабиринта, - ответила Дейрдре, на этот раз без улыбки. – Стоит или не стоит его уничтожать. Требовал не трогать Мерлина.
- Наверно, я имел в виду свой Лабиринт.
- Да нет, братец, не свой, - вступил в разговор Джулиан. – Учитывая, что взамен Мерлина ты предложил по очереди меня, Бенедикта, Джерарда… короче, всех братьев, даже вспомнил, что Эрик жив, и его тоже предложил.
- А когда братья закончились, перешел к сестрам, - добавил Эрик.
- Что, и тебя? – я перевел взгляд на сестру.
Она кивнула:
- И меня, и Лью, и Корэл… Кстати, кто такая Корэл?
- Наша новая сестра, потом расскажу, - ответил Джулиан. – А когда сестры кончились, - снова обратился он ко мне, - ты начал предлагать племянников.
- Но вот что интересно, братец, - это снова заговорил Эрик, - одного имени в этом ряду мы не услышали. Точнее, двух. Но с Кейном-то все понятно, ты и во сне помнил, что Кейн мертв. Так что за имя?
- Брэнд, разумеется, - усмехнулся я. – Потому что только с ним я мог спорить об этом.
- Мы так и поняли, что ты спорил с ним. Согласись, мы не могли пропустить такой интересный спор, - усмехнулся в ответ Джулиан. – И нам крайне любопытно, почему ты не отстаиваешь Лабиринт до последнего, а предлагаешь нас в качестве расходного материала для его уничтожения.
- Это был всего лишь сон. Глупый сон. Который стоит забыть.
- Ладно, братец! Мы тоже постараемся об этом забыть, - Джулиан протянул мне руку, помогая встать. Или это было в знак примирения?
Утро, так чудесно начавшееся, казалось уже не столь радужным. Я понимал, что Дейрдре поспешила разбудить меня, чтобы не наболтал еще больше. И был ей благодарен.
Мне что-то предложили съесть на дорожку, я не запомнил что, и вкуса не почувствовал.
И все же повод для радости был. Дейрдре вернулась из Межмирья, и осознание этого факта с лихвой компенсировало все утренние неприятности.
Ночь, проведенная в Замке, пошла ей на пользу. От царапин и синяков не осталось и следа, она избавилась от лохмотьев, и теперь на ней был дорожный костюм. Она сумела хорошо отдохнуть, и теперь выглядела свежей и готовой к любым приключениям.
Джулиан одолжил ей одного из своих коней, мы вернулись на дорогу и продолжили путь.
Я никак не мог отделаться от ощущения дежа вю. Все это уже было, хотя и не совсем так, и обстоятельства были другими.
Однажды я уже стремился в Ребму, чтобы вернуть себе память, и я не понимал, зачем мне в Ребму, но подчинился Дейрдре, которая знала. Я уже двигался по этой дороге, сопровождаемый Джулианом. И рядом со мной был брат, который тоже считал, что мне надо в Ребму, и другой мой брат правил в это время Амбером. Только на этот раз братья поменялись. Рэндом и Эрик. Эрик и Рэндом. Казалось, это было вечность назад. А ведь прошло всего-то девять лет… Даже и их не прошло, если считать совсем точно.

Дорога до Ребмы заняла не так уж и много времени. Мы двигались быстро, не останавливаясь на привалы. У границ Арденнского леса Джулиан покинул нас, и остаток пути до Лестницы мы проделали втроем. К закату мы вышли на нужный берег и отыскали нужный указатель.
- Хозяин, я, наверно, останусь здесь, - сказал Шаск. – Боюсь, что под водой я буду тебе бесполезен.
- Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?
- Я хотел бы и дальше служить тебе. Я подожду тебя на берегу.
- Обратная дорога из Ребмы не обязательно ведет через этот берег. Я могу уйти куда-нибудь через Козырь, и у меня может не быть времени взять тебя с собой. Но ты можешь добраться до конюшен Замка и подождать меня там. Или, если хочешь, вернись в Арденны к Джулиану, будешь охотиться вместе с ним.
- Охота меня привлекает больше.
- Значит, я найду тебя в Арденнах.
- Я буду ждать тебя, хозяин.
- До встречи, Шаск.

Мы оставили коней на берегу, а сами вступили в спокойное теплое море, и воды Ребмы ласково приняли нас как дорогих гостей.

Продолжение следует

запись создана: 29.02.2012 в 04:38

@темы: Ребма, Амбер, Фанфики

---

Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Часть вторая

Тема: Хаос. 6-й день + Бонусный день
Темы дня:
1. Все, что есть в Янтаре, отражается в Рэмбе, как в зеркале.
2. Даже в нормальные времена не стоит демонстрировать свою уязвимость.
3. В каждой тайне полным-полно тайн, - сказал он мне. - Я дам тебе знать, если что-то выясню.
Бонусная тема:
5. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих целях.

Название: Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Автор:  Moire
Автор баннера:  RianoneL
Персонажи: Корвин, Шаск, Ринальдо, Вайол, Эрик, Джулиан, Дейрдре, Брэнд, Моэри, эпизодически – вся семья Амбера, Дворкин, Сухэй, Мэндор, новые персонажи
Рейтинг: PG-13
Категория: джен, во второй части гет
Жанр: почти сказочная повесть
Размер: ~ 17500 слов
Дисклеймер: Отказываюсь. Все принадлежит Мастеру
Примечание: Таймлайн - сразу после 5-книжия Мерлина, события Пяти рассказов упоминаются и развиваются
Посвящение:
Дорогая  ria! Когда-то, целую вечность назад, ты хотела прочитать историю об Эрике и Корвине. Историю, где они были бы или стали бы друзьями. Я пообещала тебе, но обещанного три года ждут, а ты ждала намного дольше. Рубиновая сказка – для тебя.

 ~*Marionella*~, дочка, ты была первым слушателем моих сказок, еще когда они не были написаны, а только придуманы. И тебе так понравилась юная героиня моей истории, что ты взяла себе ее имя. И я посвящаю тебе Сапфировую сказку.

 Brand Bariman, мой дорогой брат, без тебя этих сказок вообще бы не было. Я писала Изумрудную сказку, думая о тебе. Прими ее в дар. Она твоя.

Необходимые пояснения:
Фанфик является естественным продолжением фиков:
«А в это время в Ребме…»
и «О пользе курения».
В фике использованы идеи, высказанные в разное время членами Амбер-клуба Brandом Barimanом и Дейрдре Амберской.

Рубиновая сказка
Сапфировая сказка
Изумрудная сказка


Продолжение.
Начало здесь.

Сапфировая сказка

Далеко-далеко, в Танцующих горах…
Хотя моя история снова не об этом.

- Мама, расскажи мне сказку!
Марго сидела на краю кроватки и отказывалась ложиться.
- А без сказки ты уже не засыпаешь?- мама девочки провела ладонями по лицу, снимая усталость.
- А папа рассказывал!
- Нелл, почему бы тебе не рассказать сестре сказку? – обратилась женщина к старшей дочери.
- Она не хочет слушать моих сказок, - 13-летняя Нелл пожала плечами. – Наверно, она скучает по тебе и хочет, чтобы ты проводила с ней побольше времени.
- Ты же знаешь, что я не могу.
- Знаю, - вздохнула Нелл. – Я тоже все время по тебе скучаю.
- Сказку! – напомнила о себе Марго.
- Какую сказку?
- Как принц Корвин, тетя Дей и папа приехали в Ребму!
- А почему папа не рассказал тебе эту сказку?
- Не успел, - ответила Нелл за сестру. – Он несколько вечеров про синего коня рассказывал.
- Ну, хорошо, - сдалась мама. – Однажды поздним-поздним вечером, вот прямо как сейчас, когда в Ребме легли спать все, кроме стражников, когда никто уже не ждал гостей, в крепко закрытые на ночь Золотые Ворота Ребмы раздался требовательный стук…


Ребма встретила меня, Дейрдре и Эрика не столь гостеприимно, как мы надеялись. Золотые Ворота Ребмы оказались наглухо закрыты, а стражники и не думали отзываться. Наконец, не менее чем через четверть часа настойчивого стука мы услышали хриплый голос:
- Кто там?
- Мы.
- Кто «мы»? Назовитесь!
- Принцесса Амбера Дейрдре, принц Амбера Эрик и принц Амбера Корвин.
- Да ну? – в голосе стражника зазвучали насмешливые нотки. – А я тогда сам Ллир. А мой напарник – король Оберон. А наши жены… ладно, шутники, убирайтесь-ка отсюда по-хорошему, пока я всю стражу не разбудил, и мы не встретили вас по-плохому.
- Почему ты считаешь, что мы шутим? – я пока был еще в мирном настроении, Дейрдре тоже, а Эрик… нет, это Эрик просто выражал свое недоумение, может быть, и излишне энергично…
- Потому что принц Корвин сгинул в Хаосе, принцесса Дейрдре тоже, а король Эрик погиб в сражении у Колвира. Это даже дети знают. Так что вы или убирайтесь, или назовите настоящие имена, и тогда мы, может быть, подумаем, впускать ли вас.
Эрик выругался.
- А ведь стражник прав, - грустно заметила Дейрдре. – Он просто хорошо выполняет свой долг. И он действительно не имеет права нас пускать. Он уверен, что мы мертвы, и принимает нас за самозванцев.
- Вас – может быть, - ответил я. – Но я собственными ушами слышал, как Вайол передавала мне официальное приглашение от Моэри.
Дейрдре и Эрик переглянулись.
- Что? – тут я начал сердиться. - Ну что еще? Чего еще я не знаю?
- Корвин… - мягко сказала Дейрдре. - Этому приглашению уже несколько лет.
- Я уже понял. Ему лет пять как минимум, раз вы оба знаете о нем.
- Ему больше лет. И оно бессрочное. Просто мы должны были тебе его передать, как только сложатся благоприятные обстоятельства.
- И они сложились только теперь, - я начал кое-что понимать.
- Да. Только теперь. Но еще мало кто знает, что ты жив, из семьи лишь те, кто в Амбере, а из тех, кто в Отражениях, наверно, весточка еще не до всех дошла. Я даже не уверена, что Моэри оповестили, учитывая, что в Ребме не осталось ни одного амберита. А ты хочешь, чтобы о твоем чудесном возвращении знал рядовой стражник.
- Так что будем делать?
- Ждать. Если будем настойчивы, о нас оповестят начальника стражи, затем Моэри, и все разрешится.
Долго ждать нам не пришлось.
- Эй, ты, назвавшийся принцем Корвином! – раздался все тот же хриплый голос.
- Да?
- Оставайся у ворот. Остальные отойдите подальше.
Дейрдре и Эрик подчинились.
Ворота слегка приоткрылись, в них протиснулся вооруженный стражник и начал пристально меня разглядывать.
- А похож, - кивнул он, закончив меня изучать и удовлетворившись результатом. – Вы уж простите, Ваше Высочество, служба. Прошлой смене передали, что вы можете прийти, а нашей как-то забыли. Так пока разобрались… Так остальные двое и правда ваши…
- Правда. Они не самозванцы, я за них ручаюсь.
- Чудеса… - стражник с каким-то суеверным страхом взглянул в сторону Дейрдре и Эрика. – Ну, проходите. Проводим до дворца в лучшем виде.

Нас привели во дворец, разделили и развели по покоям. Через короткое время пришел слуга, принес легкий ужин. На мой вопрос, когда я увижу королеву Моэри, слуга ответил, что во дворце все спят, и ответ я получу лишь утром.
И только тут я почувствовал, что устал за день, и сон показался желанным. Засыпая, я успел подумать, как же радует меня сон в одиночестве: если я снова начну говорить во сне, никто этого не услышит.

Утром за нами никто не пришел. Казалось, никому во дворце нет до нас дела. Каждому из нас принесли завтрак, но ни один из слуг не был в курсе, где королева Моэри и собирается ли она нас принимать. Наконец, побродив по коридорам, порасспросив настойчиво слуг и не добившись от них никакого вразумительного ответа, мы втроем собрались в покоях, отведенных Эрику.
- Кажется, мне не так уж и рады, - заметил я. – Да и вам тоже. Не понимаю, что я здесь делаю.
- Не торопись, - посоветовала Дейрдре. – Тебя ждали несколько лет, имей терпение подождать в ответ хотя бы несколько часов.
- Но чего я жду?
- Ты ждешь, когда придет Моэри все тебе разъяснит.
- Но где она?
- Не забывай, что она королева, и у нее могут быть дела, - это уже Эрик вступил в разговор.
- Чертов этикет! - выругался я.
- Вот именно, Корвин, чертов этикет, - кивнула Дейрдре.
- Вам не кажется, что в Ребме стало как-то мрачновато? – спросил Эрик, меняя тему.
- О, так ты тоже заметил? – подхватила Дейрдре. – А я думала, что это мне после Межмирья все кажется мрачным.
- А мне казалось, что это у меня плохое настроение из-за такого холодного приема, - ответил я им. – Тут и правда все как будто засыпает, становится ненастоящим.
- А у людей как будто исчезла причина жить, и они существуют как бы по инерции, - подхватил Эрик.
- Так бывает с Отражениями, которые мы перестаем навещать, - сказала Дейрдре. – Жизнь в них замирает, а потом они исчезают.
- Но ведь с Ребмой не может такого случиться! – сказал я. - Точное Отражение Амбера не может исчезнуть. Здесь есть Лабиринт, здесь есть копия Талисмана…
- И здесь нет ни одного амберита, - ответила Дейрдре. – Мы первые за несколько лет. Хотя Ребма в таком состоянии может просуществовать еще долго, десятки лет, может быть пару сотен. Это лишь самое начало упадка, самые первые, еле уловимые признаки. Но они уже есть.
- А разве в истории Ребмы не было периодов, когда в ней не жило ни одного амберита? – я все не мог поверить, что наш «подводный дворик» так уязвим.
- Конечно, были, - ответила Дейрдре. - Но Изначальный Лабиринт тогда еще не был поврежден, и мир был юн.
И я начал вспоминать. Да, в Ребме все время кто-то был. Ллевелла, которая сидела в Ребме почти безвылазно… Оберон, до рождения Ллевеллы проведший в Ребме несколько лет. Ходили слухи, что еще раньше здесь частенько бывал Дворкин. Бенедикт, заглядывавший в Ребму время от времени. Я, навещавший Моэри, но надолго не задерживавшийся. Дейрдре. Эрик. Рэндом, наконец.
- И все-таки. Лабиринт…
- А Лабиринт останется, - сказала Дейрдре. – И дворец останется. И город. Отражение останется нетронутым. Просто людей не станет.
- Так Моэри все знала, - мне показалось, что я начал понимать. – Она все знала, поэтому и звала меня. Чтобы я это увидел.
- Не только это, Корвин.
- И все-таки, почему Ллевелла… Хотя да, она теперь советник Вайол, и не может разорваться на два королевства. А Бенедикт не вылезает из Авалона. Мартин как сбежал из Ребмы, так и не желает возвращаться. А остальных сюда и калачом не заманишь… Как же тогда ухитряются существовать королевства Золотого круга?
- Точно так же, - ответил Эрик. – Отец все время по ним ездил, да и нас вечно отправлял с какими-нибудь поручениями.
- А еще у него, кажется, куча внебрачных деток в Золотом круге, и не только в нем, - напомнила Дейрдре.
- Но без посвящения… - попытался я возразить.
- Кровь Оберона – в любом случае кровь Оберона. Даже без посвящения.
- Погодите. Если я правильно понял, я нужен Моэри, чтобы вдохнуть жизнь в ее королевство? Но почему я?
Сестра и брат переглянулись.
- Кажется, он безнадежен, - сказала Дейрдре Эрику.
- Кажется, ты права, - в тон ей ответил Эрик.
- Кажется, я и правда безнадежен, - ответил я им обоим. – Потому что сидеть здесь безвылазно, как раньше сидела Ллевелла, я не стану. Королевство, может, и оживет, а вот я точно зачахну. Ну, год, ну, два. Потом я заскучаю и отправлюсь в какое-нибудь путешествие.
Вошедший в этот момент слуга поинтересовался, где нам удобнее будет пообедать: каждому в своих покоях или здесь всем вместе? Мы не захотели прерывать разговор и пожелали отобедать в покоях у Эрика. Слуга поклонился и вышел.
Вскоре после обеда вошел другой слуга и, прервав наш жаркий спор, сообщил, что королева Моэри ожидает нас троих в Зеркальной зале, и он готов нас туда проводить.
- Как официально-то! – вполголоса проворчал я.

В Зеркальной зале не произошло ничего неожиданного. Если не считать того, что я вновь испытал острый приступ дежа вю. Моэри принимала нас, сидя на троне, одетая почти так же, как и девять лет назад, и снова без тени улыбки на лице. Разве что серебряных нитей в волосах прибавилось.
Первой она поприветствовала Дейрдре, сказав, что рада видеть ее в своем королевстве, и что Дейрдре может пользоваться ее гостеприимством, когда и сколько та пожелает.
Затем поприветствовала Эрика, сказав, что рада видеть в добром здравии и его самого, и его сестру. Эрик ответил, что и сам чрезвычайно этому рад, и что, в свою очередь, рад видеть королеву не только Ребмы, но и своего сердца. Моэри и Эрик еще некоторое время обменивались любезностями, иногда вовлекая в беседу Дейрдре.
Обо мне все как будто забыли.
Наконец, Моэри соизволила обратить внимание и на меня, вынужденного все это время молча и неподвижно стоять и слушать.
- Ты не очень-то торопился ко мне, принц Корвин, - с укором обратилась она ко мне.
- Но теперь я здесь и у твоих ног, Госпожа.
- И ты не рад этому.
- Я все еще не понимаю, зачем нужен тебе. И со всем своим смирением жду, когда ты скажешь мне.
Моэри ответила не сразу. Она долго и внимательно разглядывала меня, потом перевела взгляд на Эрика, затем на Дейрдре.
- Всему свое время, Корвин, - наконец, ответила она, вставая и тем самым показывая, что аудиенция окончена. – Вы свободны и можете идти.
Я переглянулся с братом и сестрой, они оба жестами показали мне, что сами ничего не понимают. Когда мы уже были в дверях и собирались выйти, то услышали:
- Эрик! Останься.
Эрик вернулся в Залу, мы с Дейрдре вышли в коридор, и слуги закрыли за нами дверь.
- Она сказала, ради чего звала меня? – спросил я Дейрдре.
- Определенно, нет.
- А зачем ей Эрик?
- Не знаю. Правда, не знаю… Послушай, я хочу вернуться в свои покои. Может быть, в одиночку подождешь Эрика? – и, не дожидаясь моего ответа, Дейрдре резвым шагом отправилась к себе.
- Ладно, - ответил я ей в удаляющуюся спину.
Эрик вышел через несколько минут. Буквально вывалился из дверей. Он выглядел как человек, только что перенесший потрясение и еще не оправившийся от него.
- Выдохни, - посоветовал я ему. – И глубоко и медленно подыши. Может быть, тебя ударить, чтобы ты переключился?
- Спасибо, Корвин, не надо. Я в полном порядке, - Эрик уже немного отдышался.
- Что случилось? Она что-то сказала? Или сделала?
- Она… Корвин, давай уйдем отсюда, хотя бы за угол отойдем.
Мы дошли до конца коридора, свернули, прошли половину следующего, но Эрик по-прежнему не торопился меня просвещать.
- Так что случилось? – не вытерпел я.
- Корвин… Я скоро женюсь.
- Поздравляю. А на ком?
Эрик остановился, взглянул меня, прыснул, захихикал, а потом, перестав себя сдерживать, засмеялся уже в полный голос. Я тоже остановился, ничего не понимая. Просмеявшись, Эрик, наконец, ответил:
- На ком? На Моэри!
- Поздравляю. И что в этом смешного?
- Ты не понимаешь? Восемь лет. Прошло восемь лет, как я сделал ей предложение. Я был тогда королем Амбера. Это было высшей точкой моего могущества, славы, моих сил. И я сделал ей предложение. Она меня не отвергла, но и согласия не дала. Обещала подумать. За прошедшие восемь лет я перестал быть королем, погиб, был похоронен, воскрес, пожил какое-то время в полной безвестности, я ведь даже сейчас не принц Амбера формально, семья должна официально засвидетельствовать, что я жив, и что я – это я. Я сейчас никто. И именно сейчас Моэри отвечает согласием! Ну разве не смешно?
До меня и правда как-то медленно доходило… Эрик женится на Моэри… Моэри выходит замуж за Эрика… Моэри… Моя Моэри… Что-то тут не так…
- Нет, Эрик, это не смешно.
- Ну, как знаешь, а по мне так очень!
Мы возобновили путь по коридору, свернули за угол, и тут в меня чуть не врезалась Дейрдре. Причем Дейрдре не бегущая, а быстро плывущая по коридору. Причем Дейрдре, резко помолодевшая. Дейрдре, какой она была в 8 лет.
Девочке все же удалось избежать столкновения со мной, она резко изогнулась, совершила кувырок и встала на ноги.
Семейное сходство было слишком очевидным: перед нами стоял прямой потомок Файеллы, моей матери. Или, если хотите, матери Дейрдре, Эрика и нашего покойного брата Кейна.
Я взглянул на Эрика. Тот тепло улыбнулся девочке.
- Тебя ведь зовут Марионелла, правильно? Принцесса Марионелла.
- Да, это мое имя, - важно кивнула она, делая шаг назад и разглядывая нас. – А я вас тоже знаю. Вы принцы Амбера. Ты Корвин, - взглянула она на меня, - а ты Эрик, - Марионелла перевела взгляд на Эрика. – Все думали, что вы погибли, но я вчера случайно услышала, как говорили о вас, что вы не умерли. Тетя Дей тоже во дворце, она тоже жива, и я очень рада. Я ее помню, она хорошая. Я была совсем маленькая, а тетя Дей приходила ко мне и рассказывала сказки.
Тетя Дей? Нет, все правильно: девочка вовсе не была точной копией Дейрдре, и глаза у нее были не синие, как у Дейрдре, а ярко-зеленые, как… как у мамы? Как у Моэри.
Принцесса Марионелла. Наследная принцесса Ребмы.
А девочка продолжала:
- Это, наверно, так интересно: умереть, а потом вернуться? Вы мне расскажете? И про Хаос расскажете? А то тетя Лью когда-то обещала мне показать ближайшие подводные Отражения, но почему-то не показывает, она все время в Амбере, и ей все время некогда. А здесь так скучно…
К нам торопливой походкой приблизилась придворная дама.
- Юная леди! – заявила она, не обращая на нас внимания. – У вас сейчас по расписанию занятия!
- Какие? – Марионелла была огорчена, что ее прервали. - Акваграфия и история Ребмы? Это же скучно! Пусть лучше принц Эрик расскажет о Битве за Колвир, а принц Корвин о своих приключениях в Хаосе. Это намного интереснее!
- Юная леди, где мне взять для вас принцев Амбера, о которых вы говорите?
- Прямо здесь! Они стоят рядом с нами.
- Здесь?.. Ваши Высочества, простите, я вас не узнала, думала, что вы… это неважно. Мне нужно вернуть Ее Высочество в комнату для занятий, но Ее Высочество такая упрямая…
Эрик наклонился к девочке:
- Марионелла, совсем скоро ты услышишь и о битве за Колвир, и о многих других битвах, и о разных чудесных местах, и сама побываешь в разных Отражениях, и не только подводных. А сейчас тебе и правда надо вернуться в комнату для занятий. Я и сам был маленьким принцем, и мне тоже в детстве приходилось делать то, чего я не хотел делать. Но потом мне все это пригодилось.
Марионелла вздохнула и повернулась к придворной.
- Ладно. Пойдемте учить акваграфию.
Мы проследили, как Марионелла в сопровождении придворной дамы скрылась в одной из комнат, и продолжили путь к гостевым покоям.
- Зайдешь ко мне? – спросил Эрик. – Продолжим наш разговор без посторонних ушей.
- Охотно, - согласился я.
- Ты хоть что-то понял? – спросил меня Эрик, когда закрыл дверь.
- Не все. Но что-то начало проясняться. Во-первых, Моэри на меня обижена. Я не понял, за что, а она, кажется, не намерена разъяснять.
- Хорошо.
- Во-вторых, у нее, оказывается, есть дочка. Примерно восьми лет. Причем явно той же породы, что ты, я и Дейрдре. Девочка – внучка Файеллы, это очевидно.
- Продолжай.
- В-третьих, ты женишься на Моэри. Все сходится.
- На чем сходится?
- На том, что ты – отец Марионеллы. И ты женишься на Моэри, чтобы узаконить статус Марионеллы как принцессы.
- А причем тогда здесь ты? – спросил Эрик, изображая лицом крайнее изумление.
- Вот и я не понимаю, причем здесь я? К чему были эти настойчивые приглашения?
- Так, Корвин, ты и правда безнадежен, и давай начнем сначала. Девочке и правда нужен отец. Девочка и правда внучка Файеллы. Девочке и правда нужен законный статус принцессы, все это верно. Неверно тут лишь одно: Марионелла мне не дочь, хотя я много бы отдал, чтобы быть ей родным отцом. Но так уж случилось, что я ей всего лишь дядя. Ты – отец. Ты.
Эрик смотрел на меня с глубоким сочувствием, как на больного. А я и был в тот момент больным. Больным, которому сообщили какую-то важную новость о его здоровье. Хорошая это новость или плохая, я никак не мог решить.
- Мы с Дейрдре изо всех сил пытались тебе подсказать, - продолжил Эрик. - Мы не могли сказать прямо, потому что много лет назад вся наша семья дала Моэри обещание молчать об отце Марионеллы. Но за время дороги в Ребму и в самой Ребме мы дали, кажется, десятки намеков. Ты их все проигнорировал. Мы думали, что Моэри расскажет тебе при встрече. Но она этого почему-то не сделала. Мы бы и дальше молчали и лишь намекали, если бы Марионелла сама не попалась нам навстречу. Ты так внимательно ее разглядывал! Я думал, ты понял еще в коридоре.
- Почему… почему вы скрывали это от меня? Почему я узнал об этом только сейчас?
- По той же причине, по которой мы держали тебя в темнице под Колвиром. По той же причине, по которой ты лишился глаз. Мы не могли рисковать тобой. И тем более не могли рисковать твоей дочерью. Ты же знаешь, как легко можно манипулировать человеком, если взять в заложники его ребенка. А тобой тогда собирались манипулировать, если ты еще не забыл.
- И когда вы решили, что опасность миновала?
- Когда погиб Брэнд.
- Но Брэнд не погиб, и ты это знаешь.
- Он в надежной тюрьме. Все равно что погиб.
- Из любой тюрьмы можно бежать.
- Только не из темницы Единорога. Если только она сама не отпустит. А она его отпустит, только если сочтет его безопасным для семьи. Но мы все хорошо знаем Брэнда, и я думаю, что он вряд ли изменится настолько сильно.
- Ладно, забудем о Брэнде. Вернемся к Марионелле. Значит, она моя дочь…
- Определенно, твоя.
- И нет никаких сомнений…
- Никаких.
- Но если она моя дочь… - мне почему-то стало трудно говорить, - и я теперь понимаю, почему меня так настойчиво приглашали в Ребму… то теперь я не понимаю… почему Моэри… выходит замуж за тебя?
- Да, - сказал Эрик, по-прежнему глядя на меня с глубоким сочувствием, - мне будет трудно это объяснить, а тебе трудно понять, и все же давай попробуем.
- Давай… - прошептал я.
- Ты ведь давно знаешь Моэри.
- Да…
- Ты ее очень близко знаешь.
- Да…
- Не одну сотню лет.
- Да…
- И это очень много даже по меркам нашей семьи.
- Да…
- И за все это время хоть раз, хоть в шутку, хоть в беспамятстве, хоть будучи пьяным, ну хоть один-единственный раз ты предложил ей выйти замуж?
- Нет…
- Так какого ответа ты хотел?
- Ты думаешь, она… ждала этого?
- Думаю, что свой последний шанс ты потерял полчаса назад в Зеркальной зале.
- Тогда я еще не знал, что у нас есть общая дочь… даже не догадывался…
- Мне жаль, Корвин. Правда, жаль.
- Эрик… я, пожалуй, пойду к себе. Мне надо побыть одному.
- Иди.
Я добрел до своих покоев, снял обувь и, не раздеваясь, лег на кушетку. Закрыл глаза, вспоминая. Да, все верно. Почти девять лет назад, когда я приходил сюда, чтобы вернуть себе память, после аудиенции в Зеркальной зале я провел пару часов с Моэри. Потом был обед, затем Лабиринт, вернувший мне память… и с тех пор я ни разу не был в Ребме, хоть и обещал заглядывать. Эрик и правда сделал Моэри предложение через несколько месяцев, мне рассказывал об этом Рейн, пока я, ослепленный, сидел в подземелье Колвира. И она не дала тогда согласия. Из-за меня? И-за того, что сделал со мной Эрик? Из-за того, что была беременна моим ребенком? А Эрик… Он знал, что Моэри беременна, на таком сроке трудно не заметить, и все равно сделал ей предложение. Он знал. Вся семья знала. И вся семья, находясь в состоянии войны, раздираемая непримиримой враждой, удивительно дружно защищала Моэри и нашу дочь…
Все, что есть в Амбере, отражается в Ребме, как в зеркале. Судьбы моих детей, рожденных на разных полюсах мира, как будто отразились друг в друге.
И все-таки причудливо тасуется колода. На том краю мира, во Владениях Хаоса, у меня есть сын, взрослый сын, без пяти минут король Хаоса. А здесь, в нашем маленьком подводном, почти ручном Хаосе у меня растет дочь, тоже, между прочим, будущая королева. И вот вам наглядная иллюстрация того, как же удивительно разнообразен мир, в котором мы все живем. Я расстался с Моэри почти девять лет назад. Я встретил Дару почти пять лет назад. Но сын Дары, выросший в мирах с быстротекущим временем, уже взрослый, возмужавший человек, а дочь Моэри, живущая в Ребме, все еще ребенок.
У меня двое детей, и обоих растили, а одного из них даже вырастили без меня. Была в этом какая-то несправедливость…
… Наверно, я заснул, и робкий стук в дверь разбудил меня. Вошел слуга, и на мой вопросительный взгляд ответил, что меня ожидает королева, и что он проводит меня к ней. Я встал, обулся, кое-как привел в порядок одежду и последовал за ним.
Слуга привел меня прямиком к покоям Моэри и исчез. Я хорошо знал это место, потому что бывал здесь много раз. Я прошел мимо стражников, никак на меня не отреагировавших, толкнул дверь и вошел внутрь.
Я нашел Моэри в дальнем конце ее покоев, в небольшом кабинете, где она сидела за маленьким тщательно отполированным столиком из розового коралла и при свете стеклянного шара с какой-то фосфоресцирующей тварью внутри писала письмо. Когда я приблизился, она отложила бумагу и с улыбкой встала мне навстречу. Как и в Зеркальной зале, она была обнажена по пояс, если не считать хрустального ожерелья с большим сапфиром на центральной подвеске. Что-то же мне говорили об этом камне… Что-то важное. Рэндом несколько лет назад и Шаск совсем недавно… Я пытался сосредоточиться на камне и на важных вещах, связанных с ним, но мне все время хотелось смотреть рядом. Моэри сняла ожерелье и положила на столик. Я проследил взглядом за ожерельем, а затем снова вернулся к созерцанию Моэри.
- Я позвала тебя для важного разговора, - произнесла она, - но, вижу, ты сейчас не сможешь воспринять того, что я скажу.
- Да, - согласился я, - наверно, не смогу.
- Что мне сделать? – спросила она. - Попросить тебя закрыть глаза? Завязать тебе глаза? Или самой одеться так, как принято в надводном мире?
- Боюсь, не поможет, не то, ни другое, ни третье, - ответил я. - И мы с тобой это уже проверяли.
- И не один раз, - кивнула Моэри. – Но теперь все изменилось.
- А что изменилось?
- Я выхожу замуж.
- Но еще даже не объявлено о помолвке. Ты пока свободна.
- Я невеста твоего брата.
- И мать моей дочери.
- Я так не могу.
- Но ты хочешь, - я, наконец, обнял ее. - И я хочу.
- Да, - ответила она, уютно устраиваясь в моих объятьях. – Ты прав. Хочу…
… Примерно через час, а, может быть, и больше, когда первый взаимный голод был, наконец, утолен, и мы, отпустив друг друга, получили возможность более-менее внятно разговаривать, она спросила меня:
- Ну так что тебе мешало прийти раньше? Какие важные дела?
- Очень многое. Да и сейчас я занят решением сразу нескольких проблем. Я не знаю, что делать, и постоянно думаю о них.
- О чем, например?
- Например, зачем Дворкин лишил Амбер Талисмана? Почему ожил Замок Амбера? Почему мой меч и меч моего брата Брэнда пытаются враждовать друг с другом? Какое значение для нашего мира имеют копии Талисмана, какими свойствами обладают и сколько их всего? И какое отношение ко всему этому имеет мой Лабиринт?
- И все эти вопросы беспокоят тебя?
- Очень. Я сам как-то связан со всем этим и чувствую, что именно мне придется все это разрешать.
- И ты не можешь выкинуть все это из головы и просто жить?
- Нет, не могу. Иначе привычному всем нам миру попросту придет конец.
- А знаешь, Корвин, - ответила Моэри после короткого молчания, - я ведь могу тебе помочь в этом.
- Ты? Но как?
- Ты ведь знаешь, что твой отец несколько лет жил в Ребме. Я была маленькой, но я его помню.
- Продолжай.
- Он тогда оставил моей матери письмо. И попросил ее отдать это письмо одному из своих сыновей, когда сложатся все условия. Он предупредил, что ждать этих условий, возможно, придется очень долго, что этот сын, возможно, еще даже не родился, а моя мать может не успеть передать письмо и, возможно, это сделает кто-то из ее дочерей, а может быть, и внуков.
- Так что же?
- Все условия сложились. И я могу отдать письмо тебе. Может быть, там есть ответы на твои вопросы.
- Каковы же эти условия?
- Короля Оберона больше нет. Талисмана нет в Амбере. Мир утратил стабильность. А сын Оберона должен обладать сразу несколькими качествами: он не должен претендовать на трон Амбера, а если имел на него право, должен добровольно отказаться от него, он должен беспокоиться о судьбе всего мира и должен заниматься поисками младших Талисманов. Нужное время пришло, да и ты подходишь под все условия. Что с тобой?
- Ничего. Просто я не ожидал… В свое время Эрик перевернул в Амбере все: и библиотеку, и архивы, ища материалы отца, посвященные Талисману.
- Знаешь, так ведь и Брэнд приходил в Ребму, пытаясь подобраться к моему личному архиву, - улыбнулась Моэри.
- Так письмо здесь?
- В моем кабинете. Я могу принести его. Или мы пойдем туда?
- Пока не надо. Оно ведь никуда не денется. И спокойно может подождать нас еще час или два.
Я притянул Моэри к себе и поцеловал, показывая, что не намерен ее отпускать.
- Согласна, - прошептала она, подчиняясь. – Пусть письмо подождет.
- И пусть весь мир подождет, - ответил я между поцелуями…
… До кабинета мы добрались часа через два. Моэри настояла на том, чтобы я надел штаны (я бурно протестовал против этого, но она победила), сама же набросила на себя какую-то накидку, укутавшись с ног до головы (против этого я протестовал намного меньше, накидка была легкая и полупрозрачная).
Моэри нырнула в крошечную каморку, находящуюся рядом с ее кабинетом, и вышла оттуда со шкатулкой в руках. Открыв шкатулку, мы обнаружили там слегка желтоватый пергаментный свиток с печатью, в которой я узнал оттиск отцовского перстня. Сломав печать, я развернул свиток.
«Любезный мой сын!» - прочел я первую строчку, написанную, вне всякого сомнения, рукой отца. Я отлично знал его почерк.
- Не хочешь ли прочитать это письмо вместе со мной? – спросил я Моэри. – ты и твоя семья так долго хранили это письмо, что ты, как мне кажется, заслуживаешь того, чтобы узнать его содержание.
- Я знаю его содержание, - ответила Моэри. – Я знаю его дословно. Мама заставила нас выучить его наизусть, еще когда мы были детьми.
- Вас?
- Меня и Ллевеллу.
- Но письмо было запечатано.
- Мама тоже знала его наизусть. Мы учили его по копии, которую она для этих целей сделала по памяти. Потом копия была уничтожена, а подлинник с самого начала лежал здесь.
Я не нашел, что ответить, и вернулся к письму.
«Любезный мой сын!
Если ты читаешь эти строки, значит, для этого пришло время, а мое доверенное лицо, передавшее тебе это письмо, сочло тебя достойным…»
Я дочитал письмо до конца, перечитал его заново и задумался. О чем-то подобном я и раньше подозревал. О камне Эрика – Рубине – меня предупредил Шаск. О камне Ребмы (или, если хотите, камне Моэри) – Сапфире – что-то рассказывал Рэндом. И оба они сейчас находятся в Ребме: непроявленный в комнате Эрика и проявленный прямо здесь, лежит на письменном столике. Есть, оказывается, еще третий камень. Изумруд. И я догадываюсь, где он и кто его хозяин…
Я потянулся к Сапфиру, чтобы получше его рассмотреть. Всмотревшись в него, я увидел знакомые очертания Лабиринта. Камень был проявлен полностью. И активен настолько, что мог составить конкуренцию Талисману. И настроен Сапфир был на… а тут и гадать не надо: на Ллевеллу.
- Сколько Лабиринтов прошла Ллевелла? – спросил я у Моэри.
- Все четыре.
- И каждый раз она брала с собой Сапфир?
- Да.
- Она воспользовалась содержанием письма, которое должна была всего лишь хранить.
- Она готовилась к худшим временам.
- И ничего нам не сказала.
- Она, как и я, выбирала достойного сына Оберона и ждала, когда придет время. Мы обе выполняли волю твоего отца, - Моэри была очень грустна, когда говорила это.
- Ллевелла успела пройти Изначальный Лабиринт до того, как он был поврежден?
- Да.
- Значит, она знала о нем? – я все никак не мог поверить, что Ллевелла, сестренка Ллевелла, самая странная из моих сестер… действительно была самой странной из нас. Обладая таким могуществом, она тщательно его скрывала. Готовилась к худшим временам, как и сказала Моэри.
- Конечно, знала. Она все знала. Из письма.
- А мы не знали.
- Брэнд догадался о том, что Изначальный Лабиринт должен существовать. Приходил в Ребму. Задавал много вопросов о нем. Мы делали вид, что не понимаем, о чем он, говорили, что единственный Лабиринт, который здесь есть, находится в подвалах, и он может им воспользоваться, если хочет.
- А потом Брэнд все же нашел Изначальный Лабиринт и повредил его…
- Иногда я думаю, - сказала Моэри, - что Мартин заплатил за нашу с Ллевеллой несговорчивость. Брэнд пытался таким образом отомстить мне, выбрав моего внука для своих целей.
- Мне он привел совсем другие аргументы.
- Конечно. Это же Брэнд.
И вот тут я понял, внезапно понял, как можно и овец спасти, и волков накормить. Содержание письма давало надежду и открывало путь. Я мог помочь Брэнду, я понял, как это можно сделать. Но брату для этого потребуется все его везение, потому что второго шанса у него уже не будет…
Я закрыл глаза, пытаясь унять начавшееся сердцебиение. Моэри расценила это по-своему. Я не возражал. Я взял ее на руки и отнес туда, откуда мы с таким трудом выбрались полчаса назад. Мы были вместе, и это было главным. А мир с его катаклизмами и страшными тайнами и правда мог подождать.

Окончание следует.

запись создана: 29.02.2012 в 04:41

@темы: Ребма, Амбер, Фанфики

---

Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Часть третья

Тема: Хаос. 6-й день + Бонусный день
Темы дня:
1. Все, что есть в Янтаре, отражается в Рэмбе, как в зеркале.
2. Даже в нормальные времена не стоит демонстрировать свою уязвимость.
3. В каждой тайне полным-полно тайн, - сказал он мне. - Я дам тебе знать, если что-то выясню.
Бонусная тема:
5. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих целях.

Название: Повесть о принце Корвине и трех Талисманах
Автор:  Moire
Автор баннера:  RianoneL
Персонажи: Корвин, Шаск, Ринальдо, Вайол, Эрик, Джулиан, Дейрдре, Брэнд, Моэри, эпизодически – вся семья Амбера, Дворкин, Сухэй, Мэндор, новые персонажи
Рейтинг: PG-13
Категория: джен, во второй части гет
Жанр: почти сказочная повесть
Размер: ~ 17500 слов
Дисклеймер: Отказываюсь. Все принадлежит Мастеру
Примечание: Таймлайн - сразу после 5-книжия Мерлина, события Пяти рассказов упоминаются и развиваются
Посвящение:
Дорогая  ria! Когда-то, целую вечность назад, ты хотела прочитать историю об Эрике и Корвине. Историю, где они были бы или стали бы друзьями. Я пообещала тебе, но обещанного три года ждут, а ты ждала намного дольше. Рубиновая сказка – для тебя.

 ~*Marionella*~, дочка, ты была первым слушателем моих сказок, еще когда они не были написаны, а только придуманы. И тебе так понравилась юная героиня моей истории, что ты взяла себе ее имя. И я посвящаю тебе Сапфировую сказку.

 Brand Bariman, мой дорогой брат, без тебя этих сказок вообще бы не было. Я писала Изумрудную сказку, думая о тебе. Прими ее в дар. Она твоя.

Необходимые пояснения:
Фанфик является естественным продолжением фиков:
«А в это время в Ребме…»
и «О пользе курения».
В фике использованы идеи, высказанные в разное время членами Амбер-клуба Brandом Barimanом и Дейрдре Амберской.

Рубиновая сказка
Сапфировая сказка
Изумрудная сказка


Окончание.
Начало здесь.
Продолжение здесь.


Изумрудная сказка

Далеко-далеко, в Танцующих горах…
Впрочем, моя история опять не об этом. Пока еще не об этом.

- Тетя Дей, сегодня ты будешь рассказывать сказку?
- Ну, раз твои мама и папа не могут… А какую сказку ты хочешь услышать, Жемчужинка?
- О принце Корвине и его Лабиринте. Как принц Корвин спрятал принца Брэнда от других принцев и от Единорога.
- Это страшная сказка.
- Нет, она веселая!
- Ну, хорошо. Однажды принц Корвин оправился к своему Лабиринту…


Лабиринт Ребмы вымотал меня, и я счел за лучшее не предпринимать никаких действий, пока не высплюсь. Я оглядел место, в котором оказался. Оно выглядело немного не таким, каким я видел его в последний раз, точнее, каким сам его создал. Отпрыск старины Игга разросся в огромное дерево, трава вокруг была мне едва не по пояс. Над линиями моего Лабиринта клочьями висел туман.
А еще я обнаружил предмет, который никак не ожидал здесь встретить. Старый красный шевроле. Отражение, в котором я провел несколько столетий, передавало мне привет. Кажется, что-то об этой машине говорил Люк, помянув при этом какого-то призрака… Неподалеку от автомобиля валялась красно-белая скатерть с остатками пиршества. Я не мог отделаться от ощущения, что площадка с моим Лабиринтом пользуется спросом у землян как место для пикников. Как они попадают сюда, мне неведомо, и мне казалось, что они где-то неподалеку, ненадолго отошли и вот-вот вернутся.
Но спать хотелось зверски. Я осмотрел машину, вытащил из нее плед и вместе с ним отправился спать под дерево.
Несколько часов сна восстановили мои силы. Я положил плед в машину. Владельцы автомобиля, пледа и скатерти так и не вернулись. Я прислушался. Никаких посторонних голосов. Раздумывать над загадкой их исчезновения времени не было, у меня были дела поважнее. Мне предстояло пройти второй Лабиринт за последние несколько часов. Я лишь мог надеяться, что мой собственный окажется ко мне более дружественным, чем тот, что в Ребме, и оставит мне хоть какие-то силы…
… Стоя в центре собственного Лабиринта, я пытался отдышаться, и вдруг ощутил Козырной контакт.
- Корвин?
- Я здесь.
Со мной очень хотел поговорить Эрик. И он, судя по всему, был рассержен.
- Корвин, что происходит?
- А что не так?
- Ты еще спрашиваешь? Я просто хотел напомнить, что Моэри – моя невеста.
- Я не против.
- Ну, конечно. Ты не против. Тогда как ты объяснишь то, что происходило этой ночью?
- А что происходило ночью?
- Хорошо, я тебе напомню. Вчера вечером, когда мы расстались, из моих покоев ты отправился в свои, якобы тебе надо было побыть одному и подумать. Некоторое время спустя я отправился к тебе, но тебя на месте не застал. У Дейрдре тебя тоже не было, и с момента аудиенции в Зеркальной зале она тебя не видела. Я вернулся к твоим покоям. Спросил слуг, где ты. Мне сказали, что ты у Моэри. Хорошо, я отправился к Моэри, решил подождать тебя у дверей. Наверно, то, что происходило у вас, было очень важным, очень интересным и очень завлекательным. Потому что я провел у дверей несколько часов, наблюдал целых две смены стражи, а один раз в покои принесли вино с легкой закуской. Я не выдержал, поинтересовался, может ли Моэри меня принять, раз уж она теперь моя невеста. Мне ответили, что она никого не принимает, включая меня. Я поинтересовался, выходил ли оттуда ты, мне ответили, что ты находишься в ее покоях опять же по ее желанию. Я находился у дверей собственной невесты до глубокой ночи, потом мне это надоело, и я отправился спать. Утром я решил спросить у тебя, что все это значит, но мне сказали, что ты, никого не предупредив и ни с кем не попрощавшись, рано утром отправился к Лабиринту. Я одолжил у Дейрдре твой Козырь, пытался с тобой связаться, но ты не отзывался. Наконец, мне это удалось. И вот я спрашиваю тебя: что происходит?
- Эрик, почему бы тебе не задать тот же вопрос Моэри?
- Я не хочу ее об этом спрашивать. Надеюсь, ты понимаешь, почему.
- А ты все-таки спроси. А еще попроси ее показать письмо нашего отца.
- Какое еще письмо?
- То самое письмо, ради которого она позвала меня к себе. Это очень важное письмо. Я его прочитал, обсудил с Моэри, и, не ложась спать, отправился к Лабиринту. А еще вспомни, что именно Шаск сказал тебе об украшении на твоем мече. В письме отца говорится и об этом. И, если ты не совсем слеп, посмотри, где я сейчас нахожусь.
- Похоже на Лабиринт. Но я его не узнаю. Никогда его не видел.
- Именно. Эрик, я сейчас очень занят. И, возможно, скоро мне понадобится твоя помощь.
- Ладно… не буду тебе мешать.
Эрик прервал контакт.
А теперь мне самому надо кое с кем поговорить. Проблема в том, что у меня не было его Козыря. Пришлось, используя имевшиеся в наличии Козыри, действовать наугад.
Флора отозвалась не сразу. Но я был настойчив.
- Привет, сестренка! Помешал?
- Привет, братик! Да нет, не особо…
Сестра была, как бы это помягче сказать, полуодета.
- У тебя что-то срочное ко мне?
- Очень срочное. Но не к тебе. Ты не могла бы разыскать Ринальдо? Он мне нужен, а его Козыря у меня нет.
- Ох… Ринальдо…
- Я могу подождать, пока ты его ищешь.
- Корвин, я вам нужен?
В поле зрения появился Ринальдо… или Люк. Примерно той же степени полуодетости, что и Флора.
- Я посвящала Ринальдо в подробности нашей генеалогии, - зачем-то принялась оправдываться Флора.
- Я так и понял. Вы можете и дальше изучать нашу генеалогию, я не буду вам мешать. Ринальдо, далеко ли от тебя находится Вервиндль?
- В этой же комнате.
- Ты не мог бы мне его отдать?
Люк вгляделся в меня и в пейзаж вокруг меня и кивнул.
- Вы вернете его мне? – спросил он, передавая меч.
- Не знаю… Будет возможность, верну, не будет… - я пожал плечами.
- До меня дошли слухи, что папу видели живым совсем недавно.
- Я сам его видел живым совсем недавно.
- Значит, меч нужен… папе?
- В каждой тайне полным-полно тайн, - я не хотел его обнадеживать, потому что сам еще не представлял, чем закончится задуманное мною. – Но я дам тебе знать, если что-то выясню.
- Спасибо, Корвин.
- И вот еще что… Я голоден, а там, куда я сейчас направляюсь, что-то съедобное будет найти очень непросто. Ты не мог бы передать мне что-нибудь…
- Подождите.
Люк исчез из поля зрения, послышалась какая-то возня.
- Вот, держите.
Люк передал мне сверток и две фляжки.
- Здесь сыр, вяленое мясо, хлеб, немного фруктов. Во фляжках коньяк и вода.
- Спасибо, Люк. Флора, тебе тоже спасибо.
- Ты снова пускаешься в какую-то опасную авантюру? – спросила молчавшая все это время сестра.
- Как видишь.
- Тогда удачи тебе, Корвин. Всей удачи, какую только сможешь приманить.
Я улыбнулся и прервал контакт.
Вот теперь можно и перекусить. Сидя в центре Лабиринта, я в одиночку попировал, а затем вспомнил детские игры и попытался, по совету Флоры, «приманить удачу». Просто детская шалость, конечно, но удача – это именно то, что было мне сейчас очень и очень нужно. Потому что с этого момента я вступал в новую землю. Буквально.
Я закрыл глаза и попросил Лабиринт отправить меня в самую далекую точку, до которой он смог бы дотянуться. Точку, не находящуюся ни в Амбере, ни в Хаосе, ни в одном из известных Отражений, а вовне, полностью вовне известного мне мира. Я попытался представить, каким может быть это место, задал нужные мне характеристики и почувствовал легкую тошноту. Открыв глаза, я увидел, что нахожусь именно там, где и желал оказаться.
Осколок скалы, твердой как алмаз, плывущий в открытом космосе. Я стоял на относительно ровной площадке скалы и любовался небом. Разноцветные звезды, такие близкие, намного ближе, чем я привык видеть в Амбере или на Земле. Они видимым образом перемещались, меняя рисунок созвездий. Некоторые взрывались сверхновыми, почти ослепляя и оставляя после себя туманные пятна. Целые галактики тоже плыли мимо, меняя форму, сталкиваясь друг с другом, сливаясь в одно целое. Я видел зарождение, развитие и гибель планетных систем, и все это за считанные мгновения.
Я осторожно подошел к обрыву и посмотрел вниз. Там происходило то же самое.
А вот теперь мне снова очень нужна удача.
Я достал колоду и попробовал связаться с Флорой. Отклика не было. Затем по очереди: Дейрдре, Эрик, Ллевелла, Рэндом, Джулиан, Блейз, Бенедикт, Фиона… Козыри молчали. Отлично, именно то, что и нужно. Значит, добраться до этого места и правда непросто. Теперь Козырь Брэнда. Никакого отклика. Вторая попытка. То же самое.
Честно говоря, я надеялся, что Межмирье и место, где я находился сейчас, могут быть как-то связаны, но уверен в этом не был. Мне стало слегка не по себе. Если Брэнд не отзовется, мой план бесполезен.
Я мысленно попросил собственный Лабиринт мне помочь и добился слабого Козырного отклика. Я попытался его усилить.
- Кто здесь? – ну, наконец-то.
- Брэнд, это я, Корвин.
- Ты меня разбудил. Или я все еще сплю? – он выглядел растерянным.
- Не спишь. Ты видишь меня?
- Да. Нечетко, но вижу.
- Я кое-что обещал тебе.
- А, ну да, помню. Коньки и весь мир в придачу.
- Вообще-то я обещал тебе, что помогу совершить побег из твоей темницы.
Брэнд усиленно всматривался во что-то за моей спиной.
- Не знаю, что это за место, - наконец, произнес он, - но оно определенно нравится мне больше, чем то, в котором я нахожусь сейчас.
- Так ты готов?
- Да.
Мгновение – и Брэнд уже стоял рядом со мной на осколке скалы, парящей в пространстве, и округлившимися от изумления глазами обозревал окрестности. Он не спеша обошел площадку, потрогал неровности, осторожно заглянул вниз.
- Место кажется знакомым и незнакомым одновременно, - произнес он, закончив осмотр. - Ты что, действительно стер Изначальный Лабиринт, как я тебе и предлагал?
- Нет. Амбер остался нетронутым. Это совсем другое место.
- Но оно похоже.
- Верно.
Тут он увидел Вервиндль, лежащую на камне позади меня.
- Можно?
- Конечно. Она твоя.
Брэнд осторожно взял Вервиндль, вынул клинок из ножен, провел пальцами по золотому лезвию, прошептал:
- Как мне тебя не хватало…
Я не торопил его. А он, кажется, никуда и не торопился.
Наконец, мой брат с сожалением вложил Вервиндль в ножны и положил на тот же камень, с которого взял.
- Корвин… - сказал он тихо. – Я не понимаю, что ты задумал. Объясни.
- Я хочу, чтобы ты сам догадался, - ответил я. – Количество попыток не ограничено.
- Ладно, попробую, - вздохнул он. - Я помню, что мы с тобой задолжали друг другу дуэль. Я вижу площадку, очень удобную для этого. Твой меч при тебе, а мой ты мне только что вернул. Место очень уединенное, нам никто не сможет помешать. И деваться с этой площадки некуда. Только вот мы с тобой в неравных условиях, и мне это не нравится. Я не о том, что ты всегда фехтовал лучше меня и не о том, что я ослаблен после заключения. В конце концов, кто в поединках обращает внимание на такие мелочи? Я о другом. Ты ведь как-то пришел сюда? И знаешь, как отсюда уйти. А я не знаю. И мне придется остаться здесь и в случае победы, и в случае поражения. Я угадал?
Я кивнул:
- Кое-что угадал. Я ведь действительно намерен уйти и оставить тебя здесь навсегда.
Брэнд помолчал, обдумывая новую информацию.
- Я должен был догадаться, - криво усмехнулся он. – Ты вытащил меня из Межмирья, чтобы сделать своим пленником. Ну, если выбирать между той темницей и этой, то эта мне нравится больше. Может быть, я передумаю. Ты будешь меня навещать? Приносить мне еду и питье? Изредка баловать деликатесами?
- Нет. И не потому, что не хочу. А потому, что, скорее всего, не смогу. Думаю, это наша последняя встреча.
- Значит, вот как все закончится… Я умру от жажды через несколько дней, думая о том, какую красивую могилу мне подарил мой братец, - Брэнд сел, прислонившись к камню на котором лежала Вервиндль, и смотрел теперь на меня снизу вверх. - Может, лучше все-таки дуэль?
- И как ты собираешься выбираться отсюда, если победишь? – я сел рядом с ним.
- Что-нибудь придумаю, - пожал он плечами. - Наверняка у тебя есть с собой какой-нибудь артефакт, за несколько дней-то уж сумею разобраться, как им пользоваться.
Я покачал головой:
- Ничего не получится. Меня отправил сюда мой Лабиринт, он же и заберет меня отсюда. Меня он слушается, а вот тебя – сомневаюсь. У меня есть с собой колода, но в этом месте Козыри не работают, я уже проверил. Откликнулся только твой, но его мы уже использовали.
- Корвин, я могу еще долго гадать. Просто объясни, в чем смысл всего этого, - Брэнд обвел взглядом площадку.
- Смысл очень прост. Ты опасен для мира. И я пытаюсь защитить мир от тебя.
- Тогда почему ты просто не убьешь меня? – усмехнулся он. - Очень простой выход из ситуации, так и напрашивается.
- Я не буду убивать тебя, потому что хочу дать тебе шанс.
- Да какой тут может быть шанс? Если только… если только у тебя нет с собой Талисмана. Но Талисмана у тебя с собой нет. Я это чувствую.
- Талисмана у меня и правда нет. Зато у тебя есть Вервиндль.
Брэнд потянулся за мечом, положил на колени, внимательно осмотрел и пожал плечами.
- Совершенно не понимаю, как Вервиндль может мне помочь. Даже в паре с твоей Грейсвандир.
- Не торопись, брат. Просто вспомни. Ты ведь прошел все наши Лабиринты? Включая Изначальный?
- Да. И не один раз. Правда, мне не всегда давали дойти их до конца, - он покосился на меня.
- Ну, хоть по одному-то разу до конца…
- Прошел все. Зачем тебе это?
- Вервиндль всегда была с тобой?
- Шутишь? Да я с ней почти не расставался!
- Хорошо. А теперь дай-ка ее мне…
Я внимательно рассмотрел рукоять меча, понажимал в разных местах. Есть! Изумруд в золотой оправе скользнул в мою ладонь.
- Корвин, я знаю этот фокус, - с легким раздражением сказал Брэнд. - Еще мальчишкой выяснил, что изумруд можно извлечь, не повредив рукояти. И что?
- Возьми его. Просто возьми и рассмотри внимательно.
Брэнд послушно вгляделся в самоцветный камень.
- Что это? – изумленно воскликнул он через несколько мгновений. – Раньше этого не было!
- Это появилось, когда ты прошел Изначальный Лабиринт. Точнее, все четыре. Но Изначальный ты проходил последним. Думаю, в тот же день ты его и повредил, едва не убив Мартина.
- Я не собирался его убивать, я уже тебе говорил!
- Да не о Мартине речь, я просто хотел напомнить.
- Ладно. Изумруд содержит узор Лабиринта. Теперь что? На него надо настроиться?
- Да. Все точно так же, как и с Талисманом.
Брэнд недоверчиво уставился на меня.
- Корвин, как ты узнал обо всем этом? Ты не похож на книжного червя, копающегося пыльных фолиантах старых библиотек и заброшенных архивов. Ты предпочитаешь свежий воздух. Как ты раскопал эту тайну?
- Тайна сама нашла меня. Существует письмо отца, написанное много лет назад. Оно хранилось в личном архиве Моэри, и вчера я его прочел.
- Узнаю отца, - вздохнул Брэнд. – И понимаю его. Ребма – отличное место, чтобы похоронить что-то важное навечно. Тебе повезло. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих целях.
- Эта тайна стоила того, чтобы принять все меры предосторожности, - сказал я. - В письме говорится о младших Талисманах. Если кратко, то суть вот в чем. Изначальный Лабиринт дает три Отражения первого порядка: в Амбере, в Ребме и в Тир-на Ногхт. Изначальный Лабиринт связан с Талисманом. Но оказывается, что вместе с Отражениями Лабиринта существуют и Отражения Талисмана – младшие Талисманы. Один хранился в Амбере, и он до сих пор не проявлен. Второй в Ребме, и он проявлен в полной мере…
- Неужели Сапфир? Тот самый? – перебил меня Брэнд. – Я знал, я чувствовал, что с сестричкой Ллевеллой что-то не так!.. Прости, Корвин. Продолжай, я слушаю.
- Да, тот самый Сапфир… А третий камень, как-то связанный с Тир-на Ногхт, возможно, оттуда же и принесенный столетия назад, ты сейчас держишь в руках. Это и есть твой шанс, братец. Потому что после настройки на него ты сможешь делать с ним практически все то же самое, что и с Талисманом.
Брэнд глубоко вздохнул.
- Корвин, кажется, я тебя недооценивал. Но это и правда лучшее, что ты мог сделать для меня.
- Ну, основную работу проделал ты сам. Просто не знал об этом. Осталось совсем немного: настроиться на камень.
- Угу, - кивнул Брэнд. – Только мне, знаешь ли, надо собраться с силами. Я, видишь ли, немного не в форме. У тебя закурить не найдется?
- Увы, - развел я руками. – Зато есть что перекусить, совсем забыл об этом. Между прочим, стараниями твоего Ринальдо. Это он мне дал.
Я достал сверток, развернул. Пиршество в центре моего Лабиринта, конечно, уменьшило количество съестного, но кое-что я оставил про запас.
- Так ты познакомился с моим сыном? – спросил Брэнд, уминая бутерброд с сыром и запивая водой из фляги.
- Познакомился. Славный мальчик. Вежливый. И заботливый, - я кивнул на содержимое свертка. – Вервиндль тоже он мне передал.
Брэнд расправился со вторым бутербродом, с видимым удовольствием съел кисточку винограда и напоследок захрустел зеленым яблоком. Я терпеливо ждал, когда он закончит.
- Спасибо, Корвин. Я наконец-то стал чувствовать вкус еды, - сказал он, возвращая мне наполовину опустевшую флягу с водой.
- Теперь ты готов?
- Теперь да, - он улыбнулся.
- Ты сам справишься или тебя нужно сопровождать?
- Будет лучше, если ты меня подстрахуешь.
Я почти обреченно вздохнул: мне предстоял уже третий Лабиринт за последние сутки…
… Я благополучно добрался до центра, и Изумруд вытолкнул из себя мое сознание. Брэнд ненадолго отставал от меня, я все время чувствовал, что он рядом. Еще чуть-чуть, и его вытолкнет так же, как и меня. Но время шло, а мой брат все так же неподвижно сидел, уставившись вглубь Изумруда. Я вдруг понял, что он не дышит, давно уже не дышит, и внутренне похолодел.
Вот и все, Корвин, вот и все. Ты надежно защитил мир от своего брата. И даже для очистки своей совести ты дал ему шанс, правда, тот из-за слабости не смог им воспользоваться, ну так то не твоя вина, в конце концов. Ты все равно молодец, и теперь с чувством выполненного долга можешь возвращаться домой. Твоя семья похвалит тебя за проявленное мужество и дальновидность. Вот только в глаза Ринальдо и, что еще важнее, в глаза Дейрдре ты уже никогда не заглянешь, потому что не посмеешь…
А тело твоего брата будет понемножечку высыхать, превращаясь в обтянутый кожей скелет, но этого никто не увидит, зато вокруг него так и будут рождаться и умирать, взрываясь, звезды, отдавая ему честь этим вечным салютом. И правда, красивая получилась могила…
Я отвернулся, не в силах больше смотреть на брата и лихорадочно соображая, что же мне делать дальше. И тут услышал судорожный вдох, перешедший в надсадный кашель. Я бросился к Брэнду.
- Ты меня напугал, - сказал я ему, дрожащими руками отвинчивая крышку фляги с коньяком. – Глотни.
- Спасибо, - ответил он, отдышавшись. – Я и сам испугался. Последний участок оказался тяжеловат, я запаниковал и… в общем, каким-то чудом выбрался.
- За коньяк тоже благодари Ринальдо.
Брэнд улыбнулся.
А мне стало как-то неловко. Кажется, я сделал все. Или не все?
Больше я ничем помочь Брэнду не мог и все же медлил.
Брэнд заметил мое замешательство.
- Корвин, ты можешь уходить, если считаешь, что уже пора. Наверно, дальше я справлюсь сам.
- Я знаю. Но я вовсе не обязан уходить сразу. Может быть, у тебя есть какие-то вопросы. Я отвечу. Или просьбы. Я выполню. Может быть, ты хочешь кому-нибудь что-нибудь передать.
- Вопросы? Просьбы? – переспросил он, вставая и продолжая держать Изумруд в правой руке. – Пожалуй, что и нет. Наверно, так будет правильно: оборвать все связи и начать все заново. Я благодарен тебе за помощь, но я и правда больше ни в чем не нуждаюсь.
Прочертив по небу огненный след, на камень, у которого мы с Брэндом только что сидели, упал комок живого пламени. В следующий момент я понял, что это феникс. Птица несколько раз переступила лапами, устраиваясь на камне поудобнее, взъерошила перья, подняв вокруг себя сноп искр, а затем принялась внимательно разглядывать Брэнда, потом перевела взгляд на меня и снова на Брэнда.
- Ты ко мне? – тихо спросил ее Брэнд. – Я знаю, что ты ко мне.
Он протянул фениксу левую руку:
- Садись.
Птица перелетела на левое запястье моего брата, потом перебралась на плечо и снова вернулась на запястье. Брэнд приблизил левую руку с сидящей на ней птицей к лицу. Они смотрели друг другу в глаза и, казалось, вели безмолвный диалог. Огненная птица отражалась в глазах моего брата, а его рыжие волосы, казалось, вот-вот тоже вспыхнут живым никогда не сгорающим пламенем. Или это уже не казалось? Или мой брат начинал уже гореть? Нет, не гореть… светиться.
- Я понял, - тихо сказал Брэнд, отвечая на какой-то безмолвный вопрос феникса.
- Корвин, - Брэнд теперь смотрел на меня, - тебе надо уйти прямо сейчас. Тебе нельзя здесь больше оставаться.
- Я знаю, - ответил я, но почему-то медлил, продолжая смотреть на Брэнда и его волшебную птицу.
И тут какая-то сила ударила меня, вышвыривая с этого плывущего среди звезд островка, но прежде чем я потерял сознание, я успел заметить, как та же сила, а может быть другая, не менее грозная, подхватила и островок, и Брэнда, и его птицу и начала деловито и безжалостно скручивать их в спираль…
… Я очнулся среди высокой травы. Тело болело, как будто было избито. Я ощупал себя: кости целы. С трудом поднявшись, я обнаружил, что нахожусь рядом со своим Лабиринтом. Значит, вот что меня спасло. Лабиринт. Он успел меня вытащить.
Жив ли Брэнд, я не знал, и не было никакой возможности узнать это. Утешением служило лишь то, что я и правда сделал все, что от меня зависело. Будем надеяться, что Брэнду снова повезло, и он сумел уцелеть.
Теперь надо как-то решить еще одну проблему: что делать с моим Лабиринтом? Уничтожать его я не хочу, а оставлять все как есть просто нельзя.
Одно было ясно: в одиночку я с этой задачкой не справлюсь.
Я достал колоду, пролистал и выбрал Козырь Рэндома. Он долго не желал отзываться, но я был настойчив.
- Корвин, я очень занят, - наконец, откликнулся брат.
- Понимаю. И все же ты мне нужен.
- Слушаю тебя.
- Некоторое время назад, когда я еще готовился стать королем Амбера, ты попросил у меня регентство, и я тебе его пообещал.
- Да. И что?
- Теперь ты король. А мне нужны регентские полномочия.
- Конечно. Но могу я узнать, для чего?
- Чтобы объявить сбор семьи. Здесь, у моего Лабиринта. Есть проблема, первоочередная проблема, и ее надо решить.
- Ты это серьезно?
- Серьезнее не бывает. Помоги оповестить тех, кто в Амбере и его окрестностях. Братьев, сестер, племянников.
- Да, конечно. Правда, сам я не приду. Не могу. Но ты держи меня в курсе.
- Разумеется. И спасибо.
Я прервал контакт.

Общий сбор семьи… Я мог бы по пальцам одной руки пересчитать ситуации, когда он объявлялся. И в последний раз это было перед Битвой за Лабиринт. Конечно, я не был уверен, что отзовутся все. Но надеялся, что большую часть семьи все же удастся собрать.
Первой я вызвал Дейрдре, попросив ее захватить колоду. С прибывшей ко мне сестрички ручьями стекала вода, но ее это нисколько не смущало. Она обняла меня, и насквозь промокших стало уже двое. Одарив меня быстрым поцелуем, сестра энергично взялась за дело.
Флора, вызванная Дейрдре, взяла с собой Люка, а Ллевелла, вызванная мной, – Мартина.
Флора вполголоса сетовала, что пропускает какую-то важную театральную премьеру на Земле, Ллевелла же невозмутимо присоединилась к Дейрдре, начав ей помогать.
Я вызвал Эрика.
- Ну, знаешь! - откликнулся он. – Я собирался объявить семье о своей помолвке, и тут выясняется, что ты придумал для всех более интересное развлечение.
- Ничего страшного, Эрик. Когда все соберутся, ты можешь воспользоваться ситуацией и пригласить на свадьбу сразу всех. Я дам тебе такую возможность.
Эрик, уже стоящий на твердой земле и обильно орошающий почву морской водой, стекавшей с его одежды, поморщился.
- Лучше я сделаю это официально, прислав приглашение каждому лично. А вот колоду я не взял, извини. Еще не добрался до своих покоев в Амбере.
- Кажется, сестрички неплохо справляются и без тебя.
Эрик пожал плечами и отошел.
Люк, увидев, что я закончил разговор с Эриком, решил, что теперь и он может со мной поговорить. К несчастью, именно в это время прибыла Фиона, и тут же решительно направилась ко мне, таща за собой незнакомого мне беловолосого молодого человека. Это было что-то новенькое. Я, кажется, ясно сказал: семейный общий сбор, а не семейный пикник на лужайке в режиме «плюс один». Люк и Фиона подошли ко мне одновременно. И вопросы задали тоже одновременно:
- Ты видел Брэнда? Он жив?
- Вы видели папу? Он жив?
Оба уставились на меня с надеждой, только надежда эта была прямо противоположного свойства. Фиона панически цеплялась за руку бледного молодого человека, опасаясь услышать от меня «да», Люк изрядно волновался, так же опасаясь услышать «нет». Я счел за благо ответить обоим, и ответить честно. По возможности честно.
- Несколько часов назад я видел его живым. Мы поговорили. И я отдал ему Вервиндль. А потом произошла какая-то катастрофа, и я очнулся здесь. Люк, если это тебя утешит, я не видел его мертвым, и он мог уцелеть. Фиона, если это тебя утешит, Брэнда, живого ли, мертвого ли, нет сейчас ни в Амбере, ни в Хаосе и ни в одном из Отражений между ними. Место, где я его оставил, находится вне нашего мира. И если он захочет вернуться, дорога домой займет чертовски много времени и усилий.
- Но шанс, что он вернется, есть? – уточнила Фиона.
- Да. Прости, что разочаровал, Фиона. Мне больше нечего сказать тебе в утешение, Люк.
- Спасибо и на этом, - Люк ушел.
Фиона неприязненно посмотрела вслед племяннику, продолжая сжимать руку молодого человека. А того, казалось, забавляло происходящее. Прибыл Блейз, явно с какого-то пира. Бенедикт – тут и гадать нечего – с очередного сражения. Я был рад увидеть, что его рука регенерировала почти полностью, не хватало лишь кисти. Джерард… Джулиан… Кажется, все в сборе. Не было лишь загадочной Корэл. И Мерлина.
- Кстати, Фиона, кто это с тобой? Он имеет отношение к нашей семье?
- А я все ждал этого вопроса, - ответить за Фиону молодой человек. – Я тоже ваш родственник, в некотором смысле. Я Мэндор, старший брат вашего сына Мерлина.
- Мерлин рассказывал мне о вас, - кивнул я. – Но где он сам?
- Боюсь, он сильно занят неприятностями, свалившимися на его друзей, и не сможет прийти, - ответил Мэндор. – В любом случае, я хотел бы присутствовать здесь как представитель вашего сына, ну и как наблюдатель со стороны Хаоса. В конце концов, Хаос тоже заинтересован в разрешении проблемы, связанной с вашим Лабиринтом.
- Фиона, ты можешь поручиться за Мэндора?
- Да. Наверно. Вполне, - невпопад ответила сестра.
- Если вы обещаете только наблюдать и не вмешиваться, можете остаться. Под твою ответственность, Фиона.
И тут я заметил, что уже некоторое время все молчат и внимательно слушают мой диалог с Мэндором и Фионой. Я решил не тянуть и начал без предисловий:
- Все вы знаете, при каких обстоятельствах я создал этот Лабиринт. Я считал, что наш Лабиринт в Амбере уничтожен, и что у меня просто не осталось другого выбора. Но оказалось, Лабиринт в Амбере уцелел. И теперь в мире существуют два Лабиринта. Блейз, Фиона, вы что-то говорили о такой ситуации. Напомните, пожалуйста.
- По мнению Дворкина, два различных Лабиринта не могут существовать в одной Вселенной, - повторил Блейз когда-то сказанное.
- Но у нас сейчас именно это. Два различных Лабиринта. И одна Вселенная, - сказал я.
- Я говорила о воздействии такой ситуации на наш мир, - сказала Фиона. - О том, что может произойти катастрофа, а может не произойти вообще ничего.
- Катастрофы нет, - ответил я. – Вселенная устояла. Но я бы не сказал, что ничего не происходит. Все знают, что происходит с Замком Амбера. И какие бури прокатываются по Отражениям. Вселенную как будто лихорадит.
- Быть может, она воспринимает твой Лабиринт как чужеродное тело? - предположила Дейрдре.
- Очень на то похоже, - подтвердил я. – Но мой Лабиринт тоже борется за существование. Он пытается распространить свое влияние, создать собственные Отражения. Но ему это не удается.
- Потому что Вселенная сопротивляется этому, - подхватила Флора, - и поэтому ее так лихорадит.
- Мне кажется, - сказал Блейз, - твой Лабиринт как раковая опухоль, прости уж за такое сравнение.
- Значит, ты предлагаешь его уничтожить? – спросил я его.
- Я пока ничего не предлагаю, - ответил Блейз. - Но вот если бы его можно было как-то вырезать… Отделить от Вселенной. Тогда он мог бы дальше развиваться без внешних помех, и сам бы никому не мешал.
- Мысль неплохая, - согласился я с Блейзом. – И я тоже думал об этом. Но возможно ли это сделать?
- Не знаю, - ответил Блейз. – Но можно попробовать.
- И в случае нашей неудачи, - продолжил я мысль Блейза, - или произойдет катастрофа, или не произойдет ничего.
- Всегда есть запасной вариант, - предложила Фиона. – Просто уничтожить Лабиринт.
- Это тоже не так уж и просто, - возразил я. – Потребуется моя кровь. Много моей крови. Я могу не пережить этого.
- Значит, возвращаемся к варианту с отделением Лабиринта от Вселенной, - подвел итог Блейз.
- Конечно, мое мнение ничего здесь не решает, - неожиданно заговорил Мэндор. – Но могу я воспользоваться правом совещательного голоса?
- Разумеется.
- То, что вы хотите сделать, вполне осуществимо. Нужно вырезать это плато целиком, превратить его в летающий остров и придать начальное ускорение. Рано или поздно плато вместе с Лабиринтом покинет нашу Вселенную, и вашему Лабиринту уже ничто не помешает жить своей жизнью и создавать новые Отражения.
- Блейз, ты сможешь это сделать? – спросил я.
- Мне понадобятся усилия всей семьи.
- Так ведь именно для этого я и позвал сюда всю семью. Действуй.
- Ну, если вы все согласны мне довериться…
… Усилий всей семьи и доверия к Блейзу оказалось недостаточно. Плато с Лабиринтом мы вырезали и даже приподняли над поверхностью. Но придать ему то самое изначальное ускорение никак не удавалось. Наши силы таяли с каждой минутой.
- Мэндор, а ты чего стоишь? Помоги нам, - прохрипела Фиона.
- Меня просили не вмешиваться. Я и не вмешиваюсь, - пожал плечами Мэндор.
- Да не до церемоний сейчас! Просто помоги.
- Мэндор, если вы действительно можете помочь нам, сделайте это, - присоединил я свою просьбу к просьбе сестры.
- Могу.
Мэндор послал в полет один за другим три маленьких блестящих шарика, которыми забавлялся все время, пока наблюдал за нашими манипуляциями. Они облетели плато, затем поднырнули под его основание.
- Можете больше не держать, - сказал Мэндор. – Просто отпустите.
Мы так и сделали.
Мэндор прищурился, а затем… просто легонько дунул в сторону плато. И оно поплыло, сначала медленно, а затем все быстрее удаляясь от нас.
Отлично. Просто отлично. Блестящая демонстрация хаосской магии…
После наших манипуляций место, где мы стояли, понизилось на несколько десятков метров. Просто голый блестящий камень. Ни отпрыска старины Игга, ни высокой травы, ни красного шевроле, ни остатков чьего-то пиршества. Мне стало грустно…
- Корвин! – это крикнула Дейрдре. Но почему в ее голосе такой ужас и почему он доносится как бы издалека, хотя она совсем рядом?
Сестра подбежала ко мне, попыталась схватить меня за руку… и ей это не удалось. Ее рука прошла сквозь мою.
- Корвин… Ты таешь. Исчезаешь.
Она повернулась к Мэндору:
- Что ты с ним сделал?
Мэндор засмеялся. В его смехе не было злорадства, он просто смотрел на меня и смеялся, как смеются люди удачной шутке или когда вдруг видят простое решение какой-то, казавшейся неразрешимой, ситуации. Остальные члены семьи застыли, не понимая, что происходит.
- Что ты с ним сделал? – Дейрдре громче повторила вопрос.
- Ничего. Решительно ничего, моя грозная леди, - сквозь смех ответил Мэндор. – Я тут вообще ни при чем. – Мэндор перестал сметься, теперь он лишь улыбался. - То, что вы видите, сотворил сам Корвин, хотя, я вижу, он не понимает, как это у него получилось. Его Лабиринт покидает Вселенную, и вполне естественно, что он забирает своего создателя с собой. Сейчас они неразрывно связаны и пока что очень нуждаются друг в друге.
Мэндор перевел взгляд на меня.
- Кажется, у вас есть поговорка. «Все дороги ведут в Амбер», так ведь? Но ваши собственные дороги, лорд Корвин, всегда будут приводить вас в Хаос, хотите вы того или нет. Даже та, которую вам предстоит построить в ближайшие сотни и тысячи лет. Удачи вам. Встретимся в Хаосе.
- Корвин… - Дейрдре выглядела растерянной. – Я могу быть с ним? Ты можешь отправить меня к нему? – обратилась она к Мэндору.
- Нет. Сейчас это невозможно.
Их голоса становились все тише. Я исчезал для них, а они для меня. Я в последний раз обвел взглядом семью и закрыл глаза, а когда открыл их, то обнаружил себя рядом со своим Лабиринтом.
Я лег на землю, и трава полностью скрыла меня. От кого? Я один. Здесь не от кого прятаться.
Итак, что имеем? Из чего состоит эта новая Вселенная? Моя Вселенная. Есть кусок скалы. И на нем Лабиринт. Отпрыск Иггдрасиля. Старый шевроле с небрежно свернутым пледом внутри. Красно-белая грязноватая скатерть, смотрящаяся тут особенно нелепо. Вечный туман над поверхностью земли, сейчас он как раз скрывает от меня небо. И, кажется, вечные сумерки. А еще мой меч, мой волшебный меч. И, разумеется, я сам.
Я почувствовал себя бесконечно уставшим и понял, что сейчас засну. Мне не хотелось думать, что я буду делать завтра – да и есть ли в таком месте завтра?..
… Когда я проснулся, туман рассеялся. Надо мной светили звезды, крупные и, в отличие от того места, где я оставил Брэнда, спокойные и неподвижные.
Я чувствовал себя отдохнувшим и готовым к свершениям. Может быть, стоит дождаться рассвета и уже тогда… Я засмеялся, поняв, какая глупая мысль пришла мне в голову. Здесь не бывает рассветов. И никогда не будет, если я сам не сотворю солнце. Может быть, выбрать подходящую звезду – вон их сколько – и сделать ее своим солнцем? Нет, понял я, солнце должно быть моим собственным.
Я встал, ощущая необыкновенную бодрость и легкость, и услышал то, чего раньше не слышал. Идя на источник звука, я обнаружил в одном из камней, возвышающийся на краю плато, трещину, из которой вытекал ручеек. Вода, падая с небольшой высоты, разбивалась у подножия камня и утекала прочь. Пока я спал, ручей проложил себе извилистое русло среди травы и терялся где-то у корней Игга-младшего. Я с удовольствием умылся и напился прямо из ладоней. Вода была сладковатой на вкус.
А вот теперь можно приниматься за дела. Как сотворить солнце, если ты никогда раньше этого не делал? Нет, я умел менять Отражения, и в них, случалось, было и не одно солнце, но даже это всегда было изменение уже существующего. А вот творить из ничего… Хотя почему из ничего? У меня же есть Лабиринт!
… Я смеялся от счастья, когда яркая искра, сорвавшись с кончика Грейсвандир, устремилась вверх и вспыхнула в небе – моем небе – новым солнцем – моим солнцем. Надо бы дать ему имя… Или не стоит? Пожалуй, я подожду, когда мою Вселенную заполнят разумные существа – ведь появятся они здесь когда-нибудь? – и дадут имя моему солнцу.
Интересно, а чем сейчас занимается Брэнд? Что-то подсказывало мне, что с ним все в полном порядке, и он строит себе новый дом, так же как и я.
Брэнд… Я недооценивал тебя. Мы все недооценивали. Ты всеми силами пытался достучаться до нас, а мы этого не понимали… Меч, подаренный тебе на совершеннолетие, представлял собой странный союз двух мощных артефактов… Что имел в виду Дворкин, даря тебе такую могущественную вещь, способную свести с ума? Неужели он знал? Безумный старик все знал заранее? Изображение на твоем гербе, которое мы все принимали за падающую звезду, на самом деле означало другое: стремительно летящего по небу феникса. Я понял это только сейчас. А я сам? Встречу ли я когда-нибудь свое волшебное существо? Или буду продолжать творить свой мир в одиночку? И в чем второй, тайный, смысл моего собственного герба? Я – тот, кто превратит Вселенную, состоявшую до меня из двух полюсов, в подобие цветка? Роза миров… Интересная мысль, ее стоит обдумать…
… Я отдыхал в тени Игга-младшего – да, теперь он, освещенный новорожденным солнцем, отбрасывал густую тень, и это тоже было радостно сознавать. Оказалось, что демиурги тоже нуждаются в отдыхе, и это открытие ничуть меня не огорчило.
У меня была Вселенная и целая вечность для ее обустройства…


Эпилог

Далеко-далеко, в Танцующих горах…
Ну вот, самые терпеливые добрались и до Танцующих гор.

Итак, далеко-далеко, в Танцующих горах два лорда играли в шахматы.
- А у него неплохо получается, - заявил лорд Сухэй, вглядываясь в туманное облачко за пределами доски. - - Жаль, что он пока выключен из общей игры.
- Ну еще сотня-другая, ну, третья, лет, и он вернется. - ответил лорд Дворкин, - И вот тогда…
- Мне казалось, ты делал ставку на его старшего брата, - сказал Сухэй. – Почему передумал?
- Он меня слегка разочаровал, - ответил лорд Дворкин. – К счастью, Кларисса родила и младшего сынишку. Да и дочурка ее оказалась очень талантливой.
- Как резво он создает Отражения, - продолжил Сухэй. – Засмотришься. Скоро во Владения Хаоса пожалует новая делегация нежданных гостей.
- А что ты скажешь об этой группе фигур? – спросил Дворкин, указывая на центр доски. – Поможем им?
- Не стоит. Думаю, они и без нас справятся.
- А если не справятся?
- Мэндор проследит, чтобы справились.
- Да, действительно. Справились, - одобрительно кивнул Дворкин.
- С помощью Мэндора, - напомнил Сухэй. – А вот теперь и Корвин вышел из игры. И надолго.
- Но вернется он гораздо более важной фигурой, чем сейчас, - заметил Дворкин. – Может, заранее признаешь мою победу?
- Не торопись. Игра еще в самом разгаре.
Тут Дворкин слегка закашлялся, прочистил горло и произнес:
- Знаешь… А я ведь так и не поблагодарил тебя…
- За что?
- За тот скальный островок в пустоте, что ты когда-то нашел для меня.
- Какие пустяки, Дворкин! – лицо Сухэя тронула легкая улыбка. – Мы же с тобой одна семья!

Конец

запись создана: 29.02.2012 в 04:44

@темы: Ребма, Амбер, Фанфики

---

В настроение

08.03.2012 в 14:44

Пишет  синопсис:

...

08.03.2012 в 00:22

Пишет  coffeplant:

---

А вот теперь мне как-то надо дотащить до дому букет...
Директор таки добрался до работы...

---

Вот это дата!

07.03.2012 в 14:35

Пишет  ShinySean:

07.03.2012 в 12:48

Пишет  Melliss:

Sailor Moon
девочки, сегодня 20 лет Sailor Moon

я собрала несколько оупенингов, помню у меня мурашки были от них, каждый раз)))

так трогательно

+

а еще я не могла понять, парень превращается в девушки или что? помню свое непонятие ситуации

---

Просматривала вакансии по своей специальности.
Сделала стойку на то, что вакансия в Люберцах, а работа несложная.
Потом дошла до строчки, причем повторенной дважды в разных разделах:
Знание правописания русского языка и орфоргафии!
Орфоргафия? Не, не знаю!
Долго хихикала.
Адрес там, кстати, тоже написан с ошибкой.

---

Никак не могу отойти от Амбера. А надо. Меня Шерлок ждет...